Le chef de la marine sud-africaine (SAN), le vice-amiral Monde Lobese, maintient des plans de performance annuels et les évaluations de la défense sont des « jeux d’esprit » qui ne seront pas financés à mesure que le déclin de la Force de défense nationale sud-africaine (SANDF) se poursuit.
S’exprimant la semaine dernière lors de deux réceptions prestigieuses du SAN à Tshwane, il a expliqué pourquoi l’Afrique du Sud avait besoin d’une force maritime, en commençant par le fait que 98 % du volume commercial de l’Afrique du Sud transite par la mer. Ceci, a-t-il déclaré aux invités du bal de prestige du C SAN et du concert de gala du SAN le lendemain, constituait une contribution significative à l’économie nationale. L’ensemble de l’économie océanique sud-africaine, y compris le transport maritime, a déclaré l’officier général trois étoiles, devrait contribuer entre 4,5 et 4,8 % au PIB (produit intérieur brut) d’ici 2038.
Ce qui lui paraît préoccupant, c’est que les projections de ce type négligent un élément crucial : « qui et comment protégeons-nous nos ressources et nos intérêts maritimes ».
« Notre pays perd environ plus de 6 milliards de rands par an à cause de la pêche illégale, non réglementée et non déclarée (INN). Les navires non surveillés dans nos mers représentent un risque pour la république. À tout moment, nous avons un peu plus de 600 navires dans nos eaux territoriales, dont certains sont impliqués dans le trafic d’êtres humains, certains dans la pêche illégale, certains volent nos minéraux, tandis que d’autres polluent nos belles mers et nos plages.
« L’absence de la marine en mer est dangereuse pour notre pays ou pour n’importe quel autre pays. Aujourd’hui, en tant que pays, nous luttons contre une forte population d’immigrés illégaux. Notre société et l’avenir de nos enfants sont détruits par la drogue qui entre entre leurs mains par les mers.
« Que notre Cabinet approuve la réduction des effectifs ou des effectifs de la SANDF n’est en fait rien loin de nous dire [to] mettre en œuvre une version défensive de ce que le général Mkhwanazi a divulgué à la Commission Madlanga concernant la fermeture de l’équipe de travail sur les assassinats politiques (PKTT).
« Nous sommes tenus de produire des plans de performance annuels et des évaluations de la défense, l’un après l’autre, et ce qui m’attriste, c’est de savoir très bien que cette exigence n’est qu’un jeu d’esprit, car ceux-ci ne seront pas financés. »
Lobese a comparé le sous-financement militaire de l’Afrique du Sud à celui de pays comme l’Australie, qui investissent massivement dans leur armée parce qu’ils sont des nations maritimes. Lors de la récente Conférence sur la puissance maritime indo-pacifique à laquelle il a assisté, Lobese a déclaré avoir rencontré son homologue de la marine kenyane, qui a mentionné qu’une semaine avant son arrivée en Australie, sa marine avait capturé un navire en provenance d’Asie de l’Est qui transportait une importante cargaison de drogue destinée au Mozambique, et probablement ensuite à l’Afrique du Sud.
« Notre absence prolongée en mer en raison de la non-disponibilité des navires et des sous-marins, en raison du manque de ressources de notre marine, devrait vous inquiéter en tant que compatriotes patriotes et Sud-Africains.
« Je me demande souvent si ceux qui prennent des décisions importantes, notamment en ce qui concerne le financement de notre force de défense, peuvent être directement ou indirectement influencés par ces cartels de la drogue, ces trafiquants illégaux, ces criminels maritimes ou ces trafiquants d’êtres humains. Parce qu’il semblerait que le sous-financement constant et la neutralisation du SAN et des forces de défense en général visent à garantir le succès des opérations qui portent atteinte à notre nation, compromettent sa souveraineté et mettent en danger l’avenir de nos enfants », lit-on en partie dans son discours aux deux événements.
Il poursuit : « L’attitude antipatriotique et apparemment trahison du définancement du SAN et de la SANDF en général me laisse avec la question de savoir si les gens derrière, ce que j’aimerais appeler des « absurdités », ne sont pas occupés par une mission de privatisation du SAN et de la SANDF, étant donné que la sécurité privée est une activité lucrative dans notre pays et qu’elle remplace l’appareil de sécurité de l’État. Nous devons refuser ce genre de chose. [of] décisions politiques anticonstitutionnelles ».
Lobese a déclaré que des tentatives avaient été faites par un certain département gouvernemental pour amener une société étrangère à venir patrouiller dans les eaux sud-africaines. « En tant que Marine, nous avons rejeté cette décision trahison et antipatriotique. »
Le chef va plus loin lorsque le domaine maritime de l’Afrique du Sud est sécurisé : « notre nation est en sécurité ». Pour que cela se produise, il faut qu’il maintienne une bonne gouvernance, des lois cohérentes, des institutions responsables et des dirigeants qui placent l’intérêt national avant la concurrence.
« Nous ne pouvons pas ignorer ce qui se passe dans le monde », a déclaré Lobese, soulignant le renforcement de l’armée américaine près du Venezuela, la crise militaire en cours en Ukraine et maintenant les États-Unis menaçant le Nigeria d’une action militaire. « Mesdames et messieurs, la question que nous devrions nous poser est : « Qui sera ou sera leur prochaine cible sur le continent africain ? »
« Gardant cela à l’esprit, nous devons être prêts et ne pas répéter ce qu’a vécu la Libye après avoir été réintégrée dans la soi-disant démocratie mondiale, où son armée a été prise les pantalons baissés en raison de son incapacité à se rajeunir et en pensant que le monde était de son côté et ne l’attaquerait jamais.
« Tout ce que je vous dis ce soir, c’est que nous ne pouvons pas continuer à observer en silence que notre pays se déchaîne. Nous devons plaider en faveur d’une force de défense plus forte et bien financée. Nous devons réfléchir aux enjeux de l’absence d’une marine présente en mer. Avec la responsabilité qui m’a été confiée de commander les mers de notre pays et l’amour que j’ai pour notre patrie, j’ai du mal à séparer les émotions de ma responsabilité, et je ne m’en excuse pas », a déclaré Lobese aux invités du St George’s. Fonctions hôtelières et UNISA.
