L’armée de l’air angolaise a pris livraison de deux avions de surveillance maritime C295 d’Airbus, complétant ainsi une commande de trois de ce type.
Airbus a fait cette annonce le 7 novembre, affirmant que les deux nouveaux avions joueront un rôle clé dans la recherche et le sauvetage (SAR), dans le contrôle de la pêche illégale et des frontières, ainsi que dans le contrôle du trafic maritime. Ils serviront également à mener des missions de collecte de renseignements, entre autres.
Airbus a annoncé en avril 2022 que l’Angola avait commandé trois avions C295. En mars 2018, il est apparu que l’Angola acquérait les trois avions pour près de 160 millions d’euros, selon des documents consultés par l’agence de presse Lusa. Lusa a rapporté que le président angolais João Lourenço avait autorisé le 2 mars de la même année la société de négoce de matières premières Simportex à finaliser le contrat pour l’avion avec Airbus. Le contrat devait être financé par Banco Bilbao et Vizcaya Argentaria (BBVA) d’Espagne et être inclus dans le contrat du Programme d’investissement public du gouvernement angolais.
Le premier C295 a été transporté depuis l’usine de fabrication Airbus de Séville, en Espagne, vers l’Angola en juillet 2024. Il (T-214) est en configuration de transport, les deux autres étant en configuration de surveillance maritime avec le système de mission Système tactique entièrement intégré (FITS) développé par Airbus ainsi que des capteurs de pointe, a indiqué Airbus.
FITS comprend un radar de recherche, des capteurs électro-optiques, un détecteur d’anomalies magnétiques et d’autres éléments avioniques. Les armes peuvent inclure des torpilles, des missiles, des mines et des grenades sous-marines. Les trois avions seront équipés de la dernière version de la suite avionique Collins Aerospace Pro Line Fusion.
Avec la commande angolaise, Airbus a déclaré qu’à ce jour, 54 C295 avaient été commandés par 11 forces aériennes africaines différentes, « consolidant sa position de leader du segment dans la région ». Les clients sur le continent comprennent l’Algérie (6), l’Égypte (24), la Guinée équatoriale (2), le Mali (2), le Gabon (1), le Burkina Faso (1), la Côte d’Ivoire (1), le Ghana (3) et le Sénégal (2).
Airbus a cité un bon exemple de « résilience et performances exceptionnelles du C295 sur le territoire africain » lors de la mission internationale de maintien de la paix que l’armée de l’air sénégalaise a effectuée au Mali en septembre 2023, avec 28 rotations de troupes en 14 jours, effectuant un total de 200 heures de vol – 16 heures par jour.
Airbus a déclaré qu’il fournissait différents types de soutien aux opérateurs du C295, tels qu’un soutien matériel (y compris la réparation et la fourniture de pièces de rechange), mais également un soutien technique avec un représentant du service sur le terrain, une base de données de navigation et des mises à jour des publications techniques.
Par ailleurs, la maintenance lourde, qui a lieu au cours de la quatrième et huitième année de l’avion, est entièrement gérée à Séville (Espagne), ainsi que la formation des pilotes, arrimeurs et techniciens du C295 qui est effectuée au Centre international de formation, à la seule exception de l’Égypte qui dispose de son propre simulateur.
