Deux trafiquants présumés ont été arrêtés et 33 personnes ont sauvé d’un réseau criminel qui a séquestré les victimes et les a forcés à des régimes pyramidaux exploitants. L’opération réussie a été menée par la police en Côte d’Ivoire, à la suite d’une enquête conjointe avec les autorités ghanéennes et le soutien d’Interpol.
L’affaire a été portée à l’attention de la police au Ghana par le père de deux victimes qui avaient été attirées par de fausses publicités en ligne. Ses filles avaient payé près de 9 000 $ pour se rendre au Canada pour travailler via un recruteur qui a utilisé un numéro de téléphone canadien, donnant à l’emploi un sentiment de légitimité.
En réalité, les victimes avaient été victimes de la traite à Abidjan, en Côte d’Ivoire, à des fins d’exploitation où elles ont été détenues contre leur testament. Sous la coercition physique et psychologique, y compris les menaces et les abus, ils ont été contraints de perpétuer l’arnaque en inscrivant de nouvelles victimes à l’aide de plateformes de marketing à plusieurs niveaux populaires.
Pour cacher l’exploitation aux amis et à la famille, les organisateurs ont fourni aux victimes les coordonnées canadiennes et les ont empêchés de parler ouvertement de la situation. Les victimes ont été emmenées dans des magasins haut de gamme ou des hôtels de luxe à Abidjan et conçus pour poser pour des photos pour suggérer faussement une vie de confort à l’étranger.
Une enquête a été lancée au Ghana après qu’une victime a échappé aux ravisseurs et rentré chez lui, alertant les familles et donnant des informations cruciales à la police.
Grâce à un accord de coopération policière entre les pays d’Afrique de l’Ouest qui permet un mouvement transfrontalier gratuit pour des enquêtes criminelles, la victime échappée est retournée en Côte d’Ivoire pour fournir des preuves vitales. En tant que témoin clé, l’individu a pu fournir des renseignements à l’opération de sauvetage. Les proches des victimes toujours détenus en captivité ont également été aidés à se rendre à Abidjan pour donner des informations supplémentaires aux forces locales.
Tout au long de l’enquête, Interpol a agi comme coordinateur entre les deux pays, facilitant l’organisation des raids sur deux emplacements clés en février 2025. La mission réussie, effectuée par des agences spécialisées en Côte d’Ivoire, a abouti à deux arrestations et à la libération de 33 victimes.
Les victimes sauvées, venues de quatre pays différents – la bénin, le Burkina Faso, le Ghana et le Togo – ont fait référence à une ONG locale pour obtenir de l’aide et des soins. Le principal suspect a été arrêté et remis aux autorités ghanéennes pour une procédure judiciaire.
«Ce succès impliquant la Côte d’Ivoire et le Ghana est un excellent exemple de l’importance de la coopération policière lorsqu’il s’agit de lutter contre les escroqueries de la traite des êtres humains», a déclaré Valdecy Urquiza, secrétaire général d’Interpol. «En raison de leurs efforts conjoints, les victimes ont été sauvées et les responsables sont désormais confrontés à la justice. Interpol continuera de soutenir le travail de nos pays membres pour réduire ces réseaux criminels et mettre fin à la traite des êtres humains sous toutes ses formes.»
«Notre étroite coopération avec Interpol et la police ghanéenne a été essentielle aux réalisations de cette opération et témoigne de la force de nos partenariats régionaux», a déclaré Youssouf Kouyate, directeur général de la police nationale de la Côte d’Ivoire. «Je voudrais féliciter la bravoure des victimes qui se sont présentées pour aider à cette enquête et réaffirmer notre engagement à poursuivre et à démanteler les réseaux qui perpétent ces crimes.»
Les schémas de pyramide exploitants constituent une menace croissante en Afrique occidentale et centrale, suivant souvent des modèles similaires à l’affaire décrite ci-dessus. Les victimes sont généralement promises d’emploi ou de possibilités d’éducation à l’étranger et persuadées de payer des frais initiaux pour les frais de voyage ou d’administration.
Une fois prises au piège par les trafiquants d’êtres humains, leurs documents personnels sont confisqués et ils sont souvent soumis à un éventail horrible d’abus, notamment le travail forcé, l’extorsion, la violence physique ou l’exploitation sexuelle. Pour faire venir de nouvelles victimes, ils sont régulièrement obligés de cibler leurs propres amis, famille ou connaissances personnelles, s’attaquant à la confiance pour étendre le programme.
Interpol exhorte le public à être extrêmement prudent lorsqu’il est abordé sur le travail ou les opportunités d’étude, même lorsqu’il est introduit par un contact personnel. Certains des drapeaux rouges à rechercher comprennent:
Demandes d’informations personnelles ou d’argent – L’un des signes les plus clairs d’une arnaque est une demande de paiement ou d’investissement pendant la demande, l’entretien ou le processus d’intégration.
Tactique de pression – Les escrocs peuvent créer de l’urgence en fixant de courtes délais ou en affirmant que l’offre ira à quelqu’un d’autre si vous ne répondez pas rapidement.
Des offres trop belles à la transmission – l’offre est-elle vague ou mal expliquée? L’avez-vous reçu sans interview approfondie? Le salaire ou les conditions sont-ils inhabituellement généreux? Comparez-le avec des offres similaires. Si cela semble trop beau pour être vrai, c’est probablement le cas.
Présence en ligne – Dans le passé, une simple recherche en ligne pourrait souvent exposer une arnaque via son site Web amateur ou une communication non professionnelle. Aujourd’hui, de nombreux groupes criminels créent des entreprises convaincantes ou imitent des marques bien connues, souvent avec une présence numérique polie.
