Denel est l’ombre de son ancien moi et s’il échoue, il paralysera l’écosystème de la défense de la défense de l’Afrique du Sud, président du comité permanent de la défense (JSCD), a averti Malusi Gigaba.
S’exprimant lors d’un briefing de médias de la justice et de la sécurité au Parlement le jeudi 10 avril, Gigaba a consacré une attention importante à l’État de Denel, le fabricant d’État de défense qui a connu des années de troubles financiers. Autrefois une pierre angulaire de la capacité de défense du pays et d’un employeur majeur, Denel a été évidé et a du mal à remplir son rôle stratégique dans la chaîne de valeur de défense, a-t-il déclaré.
« Denel reste l’ombre de ses anciennes interventions du gouvernement doit maintenant commencer à montrer des résultats mesurables », a déclaré Gigaba. «Si Denel échoue, il paralyse l’ensemble de l’écosystème de la défense.»
Il a indiqué spécifiquement le projet Hoefyster de longue date, lancé en mai 2007 pour remplacer les véhicules de combat d’infanterie de Ratel SA vieillissants, qui reste incomplet. L’absence de progrès, couplée à la détérioration des capacités de défense aérienne et maritime, y compris une disponibilité limitée de plates-formes telles que l’hélicoptère d’attaque Rooivk et les avions de chasse Gripen, a soulevé de sérieuses préoccupations concernant la capacité du Sandf à défendre l’intégrité territoriale de l’Afrique du Sud.
Gigaba a également mis en évidence le rôle essentiel de Denel dans la disponibilité de l’équipement de mission de premier ordre en service – il a déclaré que le succès de la stratégie de redressement des Forces de défense dépend de la reprise de Denel, car il s’agit du fabricant d’équipement d’origine (OEM) pour les avions comme la réjuvenation de l’Oryx, et le comité a l’intention de garder une surveillance étroite sur la mise en œuvre du plan de rejuvenation de Denel.
Les commentaires de Gigaba sont survenus quelques jours après que Chris Hattingh, porte-parole de la Democratic Alliance (DA), sur les vétérans de la défense et militaire, a exhorté une refonte de Denel. «Denel doit adopter de toute urgence un modèle de financement durable qui stimule l’efficacité opérationnelle et restaure la confiance des parties prenantes.
Denel était la responsabilité du ministère des entreprises publiques de l’époque jusqu’à sa dissolution après les élections nationales et provinciales de l’Afrique du Sud en juin de l’année dernière. À compter du 1er avril 2025, Denel relève du ministère de la Défense et des anciens combattants militaires. Bien que Denel souffre de contraintes de liquidité, d’inefficacité opérationnelle et d’une part de marché en rétrécissement, la société affirme qu’elle poursuit 36 milliards de rands pour les opportunités d’ordre.
Potentiel de l’industrie de la défense
Face à l’augmentation mondiale des dépenses de défense, en particulier parmi les pays réagissant au changement de dynamique géopolitique, Gigaba voit le potentiel de l’industrie de la défense de l’Afrique du Sud pour étendre son empreinte sur les marchés mondiaux. Il a salué les rapports de croissance régulière des exportations de défense et a souligné la nécessité d’une facilitation continue par le Comité national de contrôle des armes (NCACC). Le rapport annuel du comité en 2023 a montré une augmentation massive des exportations de défense sud-africaine, qui totalisaient 7,1 milliards de rands pour cette année civile, contre 4,6 milliards de rands en 2022.
Le comité conjoint sur la défense a déclaré qu’il avait été encouragé par des informations selon lesquelles le NCACC se réunisse maintenant chaque semaine pour accélérer le traitement des demandes d’exportation. Gigaba a noté qu’un système numérisé pourrait aider à réduire davantage les goulots d’étranglement et à améliorer la compétitivité de l’industrie.
« Les exportations peuvent stimuler la croissance économique. Mais pour vraiment débloquer ce potentiel, nous devons également augmenter les dépenses de défense intérieure, qui à leur tour soutiendront la fabrication locale et l’innovation technologique », a-t-il déclaré.
