Dévoilé à l’exposition Africa Aerospace and Defence (AAD) 2024, le transporteur de personnel blindé Tau de Jorsin (APC) a attiré l’attention de plusieurs États africains alors qu’ils recherchent une solution abordable et fiable à leurs besoins de transport militaire.
Le Tau, inspiré par le célèbre véhicule de combat d’infanterie Ratel 6 × 6, est un nouveau transporteur de personnel blindé 4 × 4 visant à maximiser la fiabilité par simplicité. Jorrie Jordaan de Jorsin a déclaré à DefenceWeb que la société avait reçu des intérêts de plusieurs pays africains, dont la Zambie et le Cameroun. Bien que les progrès dans un arrangement avec la Zambie aient été lents, le pays a exprimé le désir d’obtenir un transporteur de troupes abordable et fiable pour sa contribution aux missions de maintien de la paix des Nations Unies.
En termes de Cameroun, Jorsin s’attend à recevoir un représentant du Cameroun fin mars 2025 avec l’intention de revoir le Tau ainsi que potentiellement un Ratel amélioré. La Zambie devrait acheter un certain nombre de véhicules tandis que le Cameroun devrait passer une commande pour un certain nombre dans un avenir proche.
Notamment, le Tau a été conçu spécifiquement pour faire face aux conditions difficiles trouvées sur le marché africain. Par conséquent, Jordaan souligne que Jorsin a consciemment décidé de minimiser la présence et l’importance des composants électroniques dans le tau afin de faciliter la nécessité de maintenance et de limiter les zones de défaillance.
Le tau est également conçu pour une flexibilité maximale et est capable non seulement d’utiliser des tourelles Ratel existantes, mais aussi des tourelles russes de l’ère de la guerre froide que de nombreux pays africains peuvent déjà avoir dans leurs stocks domestiques. Cela signifie qu’il est possible pour les États africains d’acheter le tau sans une nouvelle tourelle coûteuse et de réutiliser simplement leurs systèmes existants. En conséquence, le tau arrive à un prix nettement inférieur par rapport aux véhicules de taille similaire.
Au-delà de la simplicité, le tau est relativement unique dans sa capacité à être transporté à l’endroit où il est nécessaire par tous les moyens de transport, que ce soit la route, le rail ou l’air, en raison de son poids relativement faible et de ses proportions compactes. Alors que les autres APC 4 × 4 ont tendance à être de 14 à 16 tonnes, le tau en comparaison pèse bien moins de 12 tonnes, la tourelle incluse. De plus, la plate-forme fournit un immense niveau de polyvalence, en termes d’utilisation possible. Par exemple, Jorsin se vante fièrement de sa capacité à être utilisé comme ambulance, véhicule de commandement, ainsi que son rôle principal de transporteur de troupes, entre autres.
De plus, un point d’attraction clé du tau, en particulier pour le marché africain, est la facilité d’entretien du véhicule. Jordaan souligne le fait que le pack d’alimentation peut être retiré en moins de cinq minutes pour l’entretien, les réparations ou le remplacement. Ceci est un exemple de l’accent mis sur la simplicité et une philosophie de conception conviviale. « C’est l’un des aspects du tau qui le rend relativement unique. Il n’y a aucun autre véhicule comparable qui peut être entretenu et réparé si rapidement », a déclaré Jordaan à Defenseweb.
Alors que Jorsin est disposé et capable de produire l’APC lui-même pour les clients africains, la société a déclaré à Defenseweb qu’elle était disposée et désireuse de vendre la propriété intellectuelle du TAU à d’autres parties prenantes en Afrique du Sud, comme la Force nationale de la SA (SANDF) ou Denel pour permettre une production rapide du véhicule pour le SANDF.
Le Tau peut accueillir jusqu’à treize équipages (dix dans le compartiment à l’équipage arrière plus un conducteur, un commandant et un tireur dans une tourelle en option). Une porte arrière horizontale à double arrière fonctionne comme une rampe de repos / déroulement, facilitant l’entrée et la sortie faciles. Les écoutilles montées sur le toit offrent des points d’accès alternatifs, tandis que les fenêtres en verre blindées montées latérales avec des ports de tir intégrés offrent une bonne visibilité.
Comme pour le Ratel, le conducteur est positionné au centre du véhicule, en évitant la nécessité d’offrir le véhicule dans les configurations à gauche ou à droite. «Ce placement offre une visibilité frontale complète à travers le verre blindé, améliorant considérablement la maniabilité tout-terrain. Une trappe dédiée offre au conducteur un accès facile au véhicule», a expliqué Jorsin.
Le véhicule est propulsé par un moteur diesel turbocompressé de 157 kW Cummins (210 ch) turbocompressé et refroidi par interclination entraînant une transmission automatique Allison à six vitesses via une boîte de vitesses de transfert Meritor à deux vitesses, donnant une vitesse maximale de 115 km / h et une portée de 800 km et plus. Une suspension méritante entièrement indépendante offre une mobilité hors route améliorée et une stabilité sur route «superbe», éliminant l’oscillation pour laquelle le Ratel est connu.
Le véhicule utilise une coque monocoque fabriquée à partir de l’acier blindé de 8 mm pour offrir une protection balistique au niveau II de l’OTAN (s’arrêtant jusqu’à 7,62 × 39 mm de percés d’armure). Une tourelle pesant 1 500 kg peut être installée sur le véhicule.
