Les agents du département de la police métropolitaine (EMPD) d’Ekurhuleni ont quitté les rues pour protester, bloquant plusieurs autoroutes dans la zone métropolitaine d’Ekurhuleni, exigeant des ajustements de salaire, des conditions de travail améliorées et un traitement équitable.
Leurs griefs, décrits dans un mémorandum officiel au chef de département et chef de police, comprennent la réduction drastique de la rémunération des heures supplémentaires, des promotions déloyales, des disparités salariales et des conditions de travail médiocres. Cependant, le mémorandum, daté du «26 février 2025», semble être resté sans réponse.
Leur manifestation qui en a résulté le mercredi 19 mars a déclenché une réaction généralisée alors que les officiers utilisaient des véhicules EMPD publics pour bloquer les principales autoroutes, perturbant l’économie de Johannesburg et frustrant les contribuables.
L’une des principales préoccupations des officiers est la réduction des heures supplémentaires de 80 à seulement 16 par mois, ce qui, selon eux, a un impact sur leur stabilité financière. Les agents ont exigé un ajustement de «60 heures supplémentaires dans le salaire de base». De plus, ils exigent la suppression du système de 32 points, qui, selon eux, détermine injustement l’admissibilité aux rémunérations des heures supplémentaires.
Les agents travaillant dans des unités à haut risque tels que la police de l’ordre public, les premières unités de réponse et les équipes de travail spécialisées disent qu’ils font face à des conditions dangereuses avec des ressources inadéquates alors que leurs salaires restent stagnant. En outre, ils soulignent des disparités de salaire importantes entre les officiers de l’EMPD et leurs homologues dans d’autres services de police du métro, tels que le département de police du métro de Johannesburg (JMPD), qui aurait travaillé moins de jours par mois pour des salaires plus élevés.
Ajoutant à leurs frustrations, les agents citent des problèmes de longue date avec des promotions déloyales et l’application incohérente des politiques d’équité sur l’emploi. La suppression de la politique d’avancement rapide, qui a précédemment facilité la progression de carrière, a considérablement limité les opportunités de promotion des officiers. Selon la loi SAPS, les officiers de l’EMPD devraient être éligibles à la promotion après cinq ans de service, mais beaucoup restent stagnant dans leurs positions tandis que d’autres progressent à travers des processus peu clairs et discutables. Cela a conduit à un mécontentement croissant, les officiers exigeant que la politique soit rétablie pour assurer un système de promotion juste et transparent.
Une autre source de frustration est l’échec de la ville à répondre aux demandes répétées. Dès juin 2020, les officiers de l’EMPD ont soumis des griefs similaires dans leur syndicat, mais cinq ans plus tard, aucune mesure significative n’a été prise. Les agents affirment que les anciens représentants syndicaux qui ont une fois défendu leur cause ont depuis été promus et se sont silencieux sur la question. Cette trahison perçue a conduit les officiers de l’EMPD à former un forum indépendant pour faire pression pour leurs demandes sans ingérence syndicale.
Alors que les officiers de l’EMPD soutiennent que leurs demandes sont justifiées, la méthode de protestation a suscité de fortes critiques. La manifestation a vu des officiers bloquer les routes majeures, perturber la circulation et les opérations commerciales dans l’un des centres économiques les plus fréquentés d’Afrique du Sud. Les critiques, y compris les groupes de plaidoyer et les membres du public, ont condamné l’inaction du gouvernement, accusant les responsables de permettre à des ressources financées par les contribuables d’être utilisées à mauvais escient dans la manifestation.
Une déclaration publiée par We Are Sud-Africains, une organisation des droits civiques, a exprimé son indignation face à la manifestation, appelant au rejet immédiat de tous les officiers participants. L’organisation a exhorté les citoyens à soumettre des photos de responsables de l’EMPD et de véhicules impliqués dans la manifestation, promettant d’exposer les responsables. Ils ont en outre émis un avertissement à Gauteng Premier Panyaza Lesufi, déclarant que des poursuites judiciaires seraient poursuivies pour récupérer les dommages causés par la perturbation.
« Le gouvernement a dépassé la ligne lorsqu’il a permis aux véhicules d’État et financés par les contribuables de bloquer les autoroutes de Johannesburg.
Le sentiment du public reste divisé, certains soutenant les demandes des officiers pour un salaire équitable et de meilleures conditions de travail, tandis que d’autres pensent que leurs actions étaient imprudentes et injustifiées. La ville d’Ekurhuleni n’a pas encore publié de réponse officielle, mais la pression s’adapte à une action rapide contre les responsables de la perturbation.
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