Les affirmations du ministre de la Défense de l’Afrique du Sud selon laquelle le personnel de la Force nationale de défense (SANDF) déployée en République démocratique du Congo (RDC) ne sortira qu’une fois qu’une décision de retrait provenant de la Communauté du développement de l’Afrique du Sud (SADC) semble être vrai.
C’est selon un communiqué suivant un récent sommet extraordinaire virtuel SADC au cours de laquelle ses chefs d’État et d’orgue gouvernemental et l’orgue sur la politique, la défense et la sécurité «ont délibéré sur la situation croissante dans la partie orientale de la RDC».
La déclaration de 416 mots a le sommet a reçu les dernières mises à jour sur la situation de sécurité dans la partie orientale de la RDC déchirée par la guerre du président Felix Tshisekedi. Il a en outre délibéré sur l’examen par son sous-comité de défense du mandat Samidrc (Mission SADC dans le RDC). Les résultats et recommandations du sommet seront déposés lors d’un sommet extraordinaire des chefs d’État et du gouvernement de la SADC «à convoquer bientôt, à une date à confirmer».
Au cours du sommet extraordinaire de la SADC du 6 mars, la communauté de l’Afrique de l’Est (EAC) et les experts techniques de la SADC ont apparemment évalué que la situation de Samidrc est devenue intenable, étant donné les défis importants auxquels il est confronté dans la mise en œuvre de son mandat.
L’Afrique du Sud, le Malawi et la Tanzanie sont les trois pays contributifs (TCC) à Samidrc. Les rapports de la capitale malawienne, Lilongwe, le mois dernier, le président de l’informatique Lazarus Chakwera a ordonné aux Forces de défense du Malawi (MDF) de «commencer les préparatifs du retrait des troupes du Malawien… pour honorer la déclaration d’un cessez [in eastern DRC] et pour ouvrir la voie à leurs négociations planifiées vers une paix durable ». Aucun délai n’a été donné.
L’Afrique du Sud, qui aurait envoyé des renforts après que 14 de ses soldats ont été tués dans le nord du Kivu fin janvier, a également fait allusion à un retrait potentiel de ses soldats, en fonction de la mise en œuvre des décisions adoptées lors du sommet du 8 février EAC-SADC, selon la publication du rapport du Conseil de sécurité. Il a noté que le Malawi avait déjà décidé de retirer ses troupes de la RDC orientale. «De plus, il semble que le Sadc Organ Troika Plus ait recommandé le retrait des soldats et de l’équipement de Samidrc de l’Est de la RDC. Le résultat de cette réunion devrait être pris en compte lors d’un prochain sommet extraordinaire de la SADC des chefs d’État et du gouvernement », a ajouté la publication.
Après les réunions de l’ACE et de la SADC en Tanzanie les 23 et 24 février, l’une des questions soulevées a été la possibilité de déployer une force hybride comprenant l’EAC, la SADC et l’Union africaine (UA). Cependant, il semble que la RDC ne soutienne pas cette proposition. L’issue de ces réunions devrait être discutée lors de la réunion du Ministre des ministres du CAE et du SADC le 13 mars, selon le rapport du Conseil de sécurité.
Comme la mission des Nations Unies dans la RDC (Monusco), Samidrc fait face à de sérieux défis, notamment des restrictions à sa liberté de mouvement. Monusco est mandaté pour fournir un soutien opérationnel et logistique à Samidrc. Cependant, un représentant spécial du Secrétaire général de la RDC et chef de Monusco Bintou Keita a expliqué lors d’un Conseil de sécurité du 19 février rencontrant les difficultés auxquelles Monusco est confrontée pour fournir aux soldats de Samidrc des nécessités de base telles que l’eau.
Les forces de Samidrc – y compris les troupes sud-africaines – sont confinées par les rebelles de M23 à Goma et au saké, avec leurs mouvements contrôlés et les fournitures alimentaires et en eau limitées. Les rebelles, qui s’étaient auparavant enracinés à Goma dans le nord du Kivu, ont maintenant élargi leur présence à la capitale sud du Kivu Bukavu, établissant de nouvelles structures administratives dans la ville.
Malgré les efforts de la SADC et de la communauté de l’Afrique de l’Est (EAC), les combats entre les forces de sécurité congolais et le groupe rebelle dirigé par le M23, s’est intensifié ces dernières semaines.
La SADC Virtual Summit de la semaine dernière a confirmé, dans une partie de ce que le ministre de la Défense, Angie Motshekga, a déclaré à MKP (Umkhonto We Sizwe Party) Whip National Des Van Rooyen en réponse à une question parlementaire.
Entre autres, il voulait que Motshekga jette la lumière sur le fait que le Sandf «perdra une crédibilité s’ils se retirent de la RDC en raison de décès sur le champ de bataille?» Il a également demandé si la formation d’infanterie de l’armée SA était «suffisamment motivée pour gérer la situation actuelle en RDC» et a été informé que la formation «reste très motivée».
En ce qui concerne tout retrait, Motshekga a déclaré que cela ne se produirait que lorsque la SADC «prononce» sur sa mission sortant de la RDC.
Le week-end, City Press a rapporté que la fin était en vue pour les environ 2 000 soldats de sandf déployés avec Samidrc. Bien que leur retrait doit encore être approuvé par la SADC, la publication suggérée des roues est en mouvement pour les retirer après la réunion virtuelle de haut niveau de la semaine dernière.
Le retrait proposé se produira en phases, mais les détails et les délais exacts doivent encore être élaborés. Il n’est pas certain que les troupes sud-africaines pourront prendre toutes leurs armes et équipements à leur retour. Le retrait prévu, proposé par les chefs de la défense des trois pays impliqués comme seule option, est soumis à un cessez-le-feu soutenu et à la reprise des négociations de paix, a rapporté City Press.
