Ces dernières années, le paysage des conflits en Afrique est passé des guerres traditionnelles entre les États aux conflits internes impliquant des acteurs armés non sophistiqués. Cette transformation a fait l’objet d’une table ronde lors de la récente conférence publique pour les partenariats public-privé pour la défense et la sécurité organisée par la Aerospace, Maritime and Defense Industries Association (AMD) d’Afrique du Sud et de Defenseweb le 7 mars.
L’évolution des conflits a nécessité une réévaluation des stratégies militaires, s’éloignant du maintien de la paix conventionnel vers l’application de la paix. Compte tenu de ces défis, les partenariats public-privé (PPP) sont devenus un mécanisme crucial pour équiper et moderniser les forces de défense pour gérer efficacement la guerre urbaine, la contre-insurrection et le contre-terrorisme.
Ceci est selon l’avocat Vasu Gounden, fondateur du Centre africain pour la résolution constructive des litiges (Accord). Il a noté que, historiquement, les opérations de maintien de la paix ont été basées sur trois principes décrits dans la Charte des Nations Unies: le consentement des parties conflictuelles, l’impartialité et le recours limité de la force pour la légitime défense ou la protection civile. Cependant, les conflits contemporains, tels que ceux du Soudan et de la République démocratique du Congo (RDC), ont rendu ces principes difficiles à maintenir. Les groupes armés, comme les forces de soutien rapide au Soudan et M23 dans la RDC, ne fonctionnent pas sous une autorité claire de l’État, rendant les accords traditionnels de maintien de la paix, a déclaré Gounden.
En conséquence, les forces militaires africaines doivent s’adapter à l’application de la paix, ce qui nécessite l’utilisation de la force pour neutraliser les menaces et stabiliser les régions. Ce changement exige de nouvelles doctrines, un rééquipage et un recyclage des forces pour gérer efficacement les défis de sécurité complexes.
L’absence d’équipement et de formation modernes demeure un obstacle majeur pour les forces de défense africaines, a soutenu le lieutenant-général (RET) Derrick Mgwebi. Il a déclaré qu’il existe des lacunes importantes dans les capacités de renseignement, de surveillance et de reconnaissance (ISR), qui sont cruciales pour l’efficacité opérationnelle dans la guerre urbaine et les missions de contre-insurrection.
Les problèmes de coordination politique et régionale compliquent encore la réponse aux conflits. Malgré les fortes capacités de défense de l’Afrique du Sud, la coopération régionale reste incohérente en raison de décisions politiques et de retards bureaucratiques, qui entravent souvent le déploiement en temps opportun des ressources militaires nécessaires dans les zones de crise, a déclaré Mgwebi à la conférence.
L’influence croissante des entrepreneurs militaires privés étrangers est une autre préoccupation, celle qu’Andreas Velthuizen, spécialiste des études de conflit, de paix et de sécurité en Afrique, a soutenu l’instabilité. En raison du manque de solutions de sécurité dirigées par des Africains, les entreprises militaires privées étrangères de Russie, de Turquie et des pays occidentaux ont accru leur présence sur le continent. Cette dépendance à l’égard des forces de sécurité externes soulève des préoccupations concernant la souveraineté et la stabilité à long terme.
Les partenariats public-privé (PPP) présentent une solution viable aux défis de la défense de l’Afrique en tirant parti de l’expertise et des ressources des industries privées aux côtés des forces gouvernementales. Grâce à la collaboration avec des entreprises de défense privées, les militaires africains peuvent moderniser leur équipement, à acquérir des technologies de pointe telles que des véhicules aériens sans pilote (UAV), des outils de cyber-warfare et des armes de contre-insurrection conçues pour les environnements de conflit locaux, a déclaré Daniel du Plessis, chef du développement commercial pour le lait en Afrique. Du Plessis a en outre noté que le 380 UAV de Milkor, le plus grand drone africain, offre une capacité unique pour les militaires africains.
Gounden a en outre plaidé pour la participation des entreprises du secteur privé dans des programmes de formation militaire, pour aider à développer des unités spécialisées, telles que les forces de l’opérations spéciales, à lutter contre la guerre urbaine et les menaces terroristes efficacement.
Le renforcement de l’industrie de la défense indigène de l’Afrique par le biais des PPP peut réduire la dépendance à l’égard des fournisseurs d’armes étrangers, stimuler la fabrication locale et créer des opportunités d’emploi. L’intégration de la sécurité régionale est un autre avantage significatif, car les efforts coordonnés avec les partenaires régionaux peuvent promouvoir plus efficacement les solutions de sécurité dirigées par des africains qui traitent des menaces à l’échelle des continents, a déclaré la conférence du PPP 2025.
Les orateurs ont tous souligné que l’Afrique du Sud et d’autres nations africaines de premier plan doivent prendre des mesures proactives pour consolider leur rôle dans la sécurité régionale. L’élaboration d’une stratégie de défense intégrée qui aligne les efforts publiques et privés sera essentielle pour garantir des opérations durables d’application de la paix. La promotion de la coopération régionale à travers des initiatives militaires conjointes et des mécanismes de partage du renseignement peut améliorer les efforts de réponse, croit Velthuizen.
Les orateurs ont tous convenu que l’investissement dans des capacités de défense autochtones rendrait l’Afrique plus autonome dans ses besoins de sécurité. L’adaptation à la nature évolutive de la guerre en se concentrant sur les progrès technologiques et les tactiques militaires innovantes est crucial pour rester en avance sur les menaces émergentes.
L’avenir du maintien de la paix en Afrique réside dans une transition stratégique vers l’application de la paix, soutenue par de solides partenariats public-privé. En tirant parti de l’expertise militaire nationale, de la technologie moderne et de la coopération régionale, les nations africaines peuvent améliorer leurs capacités de sécurité et affirmer un plus grand contrôle sur leurs missions de maintien de la paix. Ce changement renforcera non seulement la posture de défense du continent, mais garantira également que l’Afrique conserve la souveraineté sur ses affaires de sécurité, ont conclu les orateurs.
