Les partis d’opposition sud-africains exigent des réponses et une clarté sur le déploiement des Forces nationales de la SA (Sandf) à la République démocratique du Congo (RDC) qui a maintenant vu la perte d’une douzaine de soldats dans la lutte contre les rebelles de M23.
L’Alliance démocratique (DA), le lundi 27 janvier, a appelé à un débat urgent et immédiat au Parlement pour évaluer si les soldats sud-africains déployés dans la RDC étaient adéquatement équipés pour la mission et comment une telle tragédie peut être empêchée de se reproduire.
«La perte tragique de neuf soldats sud-africains le 25 janvier 2025 aux mains du groupe rebelle M23 met en évidence les graves préoccupations concernant la sécurité et la préparation de nos forces armées. Ces braves soldats ont fait le sacrifice ultime tout en se livrant à des efforts de maintien de la paix, mais ils ont été envoyés dans un conflit volatil et croissant avec un soutien et des ressources insuffisants », ont déclaré Chris Hattingh, porte-parole de DA sur Defence & Military Veterans.
Le Sandf a confirmé mardi la mort de quatre autres soldats en RDC, portant le total la semaine dernière à 13.
«Le DA a depuis longtemps pris des alarmes quant à l’insuffisance de la préparation de la Force nationale sud-africaine pour les défis posés par la situation de sécurité de la RDC. Malgré ces avertissements, le président Cyril Ramaphosa et le ministre de la Défense et les anciens combattants militaires Angie Motshekga n’ont pas réussi à garantir que nos soldats sont adéquatement équipés et soutenus pour faire face aux dangers sur le terrain », a déclaré Hattingh.
La situation sécuritaire de la RDC continue de s’aggraver, les forces rebelles se rapprochant des domaines critiques et des organisations internationales telles que les Nations Unies évacuant le personnel non essentiel. «En revanche, les soldats sud-africains restent exposés et mal préparés à la menace croissante. Cet incident tragique a soulevé la question de savoir si le Sandf avait les ressources, la formation et l’équipement appropriés pour relever les défis de cette mission », a déclaré Hattingh. «Plus précisément, nous devons nous demander si les soldats envoyés à la RDC étaient correctement équipés et s’il y a des échecs systémiques dans notre stratégie de défense qui doivent être corrigées.»
Le DA a déclaré qu’il ne pouvait pas permettre aux considérations politiques ou diplomatiques de mettre la vie des soldats en danger. «Il est impératif que le Parlement débat de toute urgence ces problèmes critiques pour s’assurer que, à l’avenir, nos soldats ne sont jamais envoyés en danger sans le soutien, l’équipement et les ressources dont ils ont besoin pour terminer leur mission en toute sécurité. Le DA appelle le président de l’Assemblée nationale à planifier ce débat dès que possible. La sécurité de nos troupes doit être une priorité nationale. »
Le comité de portefeuille sur la défense et les anciens combattants militaires (PCDMV) devrait se réunir le mercredi 29 janvier pour examiner son programme de premier mandat, envisager des procès-verbaux exceptionnels et recevoir une mise à jour sur les pharmacies du service de santé militaire SA. Le comité conjoint sur la défense a été en contact avec Motshekga et a demandé un briefing urgent afin que le Parlement ne donne plutôt la priorité à l’affaire de la RDC.
Le président du comité du portefeuille sur la défense et les anciens combattants militaires, Dakota Legoete, a demandé un report de la réunion de mercredi, mais après le recul, la réunion est à nouveau dans les délais.
Le Carl Niehaus des combattants de la liberté économique a déclaré que la situation dans la RDC est une crise désastreuse et a demandé que la réunion ait lieu. «Goma est tombée, nos soldats de sandf hissent le drapeau blanc, se rendent et se font tuer. Selon des informations que je reçois plus de nos soldats sont morts. De toute évidence, l’agenda initial de la réunion du mercredi n’a pas pu aller de l’avant, que l’ordre du jour a dû être autorisé et un nouvel agenda adopté pour faire face à la crise de la RDC, et ce qui doit être fait d’urgence et immédiatement pour évacuer nos troupes et sauver leur vies. »
« Il ne semble pas y avoir de compréhension adéquate de la terrible situation et de l’urgence d’action qui est nécessaire », a ajouté Niehaus.
