L’agence spatiale indienne Isro a mis sur orbite le duo de satellites Spadex pour tester ses technologies et ses algorithmes permettant des amarrages autonomes dans l’espace. Une première tentative le 12 janvier, a été interrompue à 3 m de distance.
La maîtrise du rendez-vous orbital et de l’amarrage en toute autonomie est la clé de toutes les activités de développement et de maintenance d’une infrastructure orbitale, qu’il s’agisse de l’assemblage ou du ravitaillement d’une station, jusqu’au dépannage d’un satellite en difficulté. Les pays à avoir maîtrisé cette capacité sont rares : Russie, États-Unis, Europe, Japon, Chine. L’Inde n’en fait pas encore partie.
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