Le désir de l’Afrique d’être pleinement représentée dans tous les organes décisionnels des Nations Unies (ONU), en particulier au Conseil de sécurité, repose sur trois facteurs. Premièrement, réparer l’injustice historique de sa sous-représentation dans la gouvernance mondiale. Deuxièmement, reconnaître les contributions africaines à l’élaboration de l’ordre mondial contemporain. Troisièmement, il est urgent de garantir la légitimité de l’ONU face aux menaces émergentes contre la paix et la sécurité internationales.
Lors de la cinquième session ordinaire de l’Union africaine tenue à Syrte, en Libye, en 2005, les dirigeants africains ont adopté le consensus d’Ezulwini. Il exprime le désir de l’Afrique d’être pleinement représentée dans tous les organes décisionnels de l’ONU, notamment au Conseil de sécurité.
L’expérience de l’Afrique à l’égard du système des Nations Unies au cours des 80 dernières années a été marquée par de fausses et sous-représentations.
Les médias, les universitaires et les acteurs politiques mondiaux présentent le continent comme un panier de sociétés arriérées qui reçoivent toujours de l’aide, plutôt que comme des agents de progrès. Le continent est exclu des membres permanents du Conseil de sécurité et est insuffisamment représenté en tant que membres non permanents.
La position commune de l’Afrique sur la réforme de l’ONU appelle à pas moins de deux sièges permanents, avec toutes les prérogatives et privilèges d’un membre permanent, y compris le droit de veto.
L’Afrique veut également cinq sièges non permanents.
La réforme du Conseil de sécurité est attendue depuis longtemps. Sa structure – cinq membres permanents avec droit de veto et dix membres élus non permanents pour un mandat de deux ans – est dépassée. Elle reflète la configuration de la puissance mondiale à la fin de la Seconde Guerre mondiale.
Le Conseil de sécurité est l’organe le plus puissant de l’ONU. C’est le principal organisme responsable du maintien de la paix et de la sécurité internationales. Ses décisions sont contraignantes pour les États membres de l’ONU. L’Afrique est la seule région sans siège permanent, bien qu’elle représente 54 des 193 membres de l’ONU et 17 % de la population mondiale.
Le Conseil est confronté à une crise de crédibilité en raison de son incapacité à résoudre les plus grands conflits de notre époque. Il est essentiel d’élargir sa représentation et de démocratiser ses méthodes de travail pour garantir sa légitimité, sa crédibilité et son efficacité face aux défis sécuritaires de l’avenir.
Injustices historiques
L’objectif de la position commune de l’Afrique est de corriger « l’injustice historique » de son manque de représentation et de reconnaissance. Et les nombreuses injustices que le continent a endurées au cours des 500 dernières années.
Pendant quatre siècles, la traite négrière européenne a fait traverser l’Atlantique à environ 12 à 15 millions d’Africains pour produire du sucre, du café, du tabac et du coton destinés à l’économie capitaliste mondiale. Comme le soutient l’universitaire africain Adekeye Adebajo, l’industrialisation de l’Occident s’est donc littéralement construite sur le dos de l’esclavage africain. Pour l’Afrique, la traite négrière a eu des conséquences dévastatrices et irrévocables sous forme de dépeuplement, d’intensification des guerres visant à asservir davantage de personnes, de migrations massives et de dégâts écologiques qui ont exacerbé les maladies et l’insécurité alimentaire.
Cette triste histoire nous amène à Berlin en 1884, où les dirigeants européens se sont partagé le continent.
Une conséquence majeure a été l’imposition d’États coloniaux qui divisaient les communautés et opéraient selon une logique d’extraction et d’oppression de leurs populations. Cela continue de se ressentir dans les systèmes de gouvernance ingérables du continent, souvent incompatibles avec la démocratie et l’État de droit.
Cela a conduit à des conflits violents insolubles. Au cours des 30 années écoulées depuis la fin de la guerre froide en 1991, les conflits africains ont dominé l’agenda du Conseil de sécurité. Les questions africaines ont occupé près de 50 % des réunions du conseil et 70 % de ses résolutions. L’Afrique est (en permanence) au menu, mais les Africains n’ont pas de place (permanente) à table.
Berlin a également jeté les bases du néocolonialisme qui continue de définir les relations économiques de l’Afrique avec les pays riches. L’Afrique perd environ 203 milliards de dollars par an à cause des flux financiers illicites, des profits des sociétés multinationales et de la destruction écologique.
En 1945, les dirigeants du monde se sont réunis pour créer les Nations Unies. Sur les 51 États membres originels, seuls quatre étaient africains : l’Égypte, l’Éthiopie, le Libéria et l’Union sud-africaine. La majeure partie de l’Afrique était encore sous domination coloniale.
La contribution de l’Afrique à l’ONU
L’Afrique n’a pas été un simple bénéficiaire des largesses de l’ONU, mais elle a contribué activement à son succès.
À mesure que de plus en plus d’États africains obtenaient leur indépendance dans les années 1960, ils militaient en faveur d’une réforme du Conseil de sécurité. Ils réussirent à l’élargir de 11 à 15 membres, en 1965, avec l’ajout de sièges élus pour l’Afrique.
La pratique et la jurisprudence de l’ONU ont évolué grâce à l’activisme des États africains. Les étapes importantes comprennent la déclaration de l’apartheid comme crime contre l’humanité en 1973 et l’adoption de la convention internationale sur l’apartheid.
Au cours des 60 dernières années, les Africains ont fourni du personnel aux missions de maintien de la paix des Nations Unies dans le monde. Quatre pays africains figurent parmi les 10 principaux contributeurs de casques bleus. Les pays africains ont également défendu la cause de l’indépendance de la Namibie devant la Cour internationale de Justice. Ils ont également pris la direction de l’ONU, y compris deux secrétaires généraux.
L’Union africaine et les acteurs régionaux africains supervisent 10 opérations de paix. Les missions de paix africaines ont fait respecter d’importantes normes de l’ONU en contestant les changements de gouvernement anticonstitutionnels.
Au sein du Conseil de sécurité, les membres africains successifs ont mené des réformes informelles telles que :
partager la responsabilité de la plume sur les questions africaines
promouvoir des relations plus étroites entre l’ONU et les organisations régionales
garantir que les interventions de sécurité répondent aux besoins des personnes dans les situations de conflit. Les États africains font depuis longtemps pression sur le Conseil pour qu’il réduise la pauvreté et contrôle le flux des armes légères comme stratégies de prévention des conflits.
Assurer la légitimité de l’ONU
Enfin, la réforme de l’ONU est nécessaire pour garantir sa légitimité dans un avenir incertain marqué par des menaces de sécurité nouvelles et évolutives. Il s’agit notamment de la crise climatique, des nouvelles pandémies et des nouvelles technologies comme l’intelligence artificielle.
L’incapacité à résoudre les conflits majeurs de la dernière décennie a entamé la crédibilité de l’institution.
Si les institutions sont perçues comme exclusives et injustes, les membres cessent de coopérer avec elles.
Regard vers l’avenir
L’ONU fêtera ses 100 ans en 2045. L’Afrique comptera alors 2,3 milliards d’habitants, soit 25 % de la population mondiale. Les jeunes Africains constitueront la main-d’œuvre et la base de consommateurs du monde entier, alimentant ainsi l’économie mondiale. La composition du Conseil de sécurité sera-t-elle encore la même qu’aujourd’hui ?
La nature des menaces mondiales et la définition de la sécurité internationale ont radicalement changé depuis 1945. De telles menaces ne peuvent être résolues que par un conseil de sécurité qui représente les intérêts et les perspectives de toute l’humanité.
Écrit par Sithembile Mbete, maître de conférences en sciences politiques, Université de Pretoria.
Republié avec la permission de La conversation. L’article original peut être trouvé ici.
