EssilorLuxottica, dont les lunettes connectées Ray-Ban Meta ont rencontré un vrai succès en 2024se renforce dans les technologies audio avec l’acquisition de la start-up française Pulse Audition. Basée à Sophia Antipolis, cette dernière a développé une solution embarquée de réduction du bruit et de réhaussement de la voix basée sur des techniques d’intelligence artificielle. Elle est utile aux personnes malentendantes mais permet aussi de manière générale un meilleur confort de discussion dans un environnement bruyant.
Ce rachat s’effectue dans la continuité de celui de Nuance Hearing, réalisé en 2023, et vient renforcer le portefeuille de technologies propriétaires d’EssilorLuxottica. Il devrait notamment permettre de renforcer son offre high tech. En effet, ses lunettes connectées, créées en partenariat avec le géant américain Meta, s’appuient beaucoup sur le son, notamment pour l’interface utilisateur. Si Meta fournit la majeure partie des briques technologiques à date (y compris l’assistant personnel lié aux lunettes), le groupe européen ne reste pas passif.
Le succès des Ray-Ban Meta attise les convoitises
D’autant que le succès des Ray-Ban Meta fait des émules. Samsung et Google travailleraient sur un produit concurrent, tout comme Xiaomi, et Snap dispose déjà de ses propres lunettes de réalité augmentée (beaucoup plus encombrantes). De son côté, Meta pourrait sortir de premières lunettes dotées d’un écran dès cette année, accompagnées d’un bracelet de contrôle comme celui de son prototype Orion.
Leurs capacités seront beaucoup plus limitées que celles d’Orion, mais leur format pourrait malgré tout s’avérer trop empaté pour qu’EssilorLuxottica accepte d’y associer l’une de ses marques. Les deux entreprises restent néanmoins alliées et ont prolongé leur partenariat en septembre.
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