La sécurité maritime ne concerne plus la menace des nations en guerre, mais les menaces d’antan, la piraterie en haute mer et la contrebande.
Le théâtre n’est plus seulement présent en mer, mais aussi le long des côtes et dans les ports. Alors que les navires étaient autrefois des cibles, explique Carina Bruwer, chercheuse principale sur la criminalité transnationale organisée à l’Institut d’études de sécurité (ISS), ils sont désormais des armes.
S’exprimant lors de la récente conférence Africa Aerospace and Defence (AAD) 2024 sur la sécurité maritime, organisée par defenceWeb, Bruwer a déclaré que l’Afrique était particulièrement menacée, à la fois par les menaces géopolitiques dans la mer Rouge et par le fait que 38 des 54 pays d’Afrique étaient nations maritimes.
A cela s’ajoute la proximité de l’Afrique entre l’origine et la demande, ainsi que sa très grande richesse en ressources extraites de la terre et acheminées par voie maritime.
Les niveaux élevés de corruption et la faiblesse des gouvernements ont fait de la criminalité en Afrique une situation encore meilleure. Cela a été particulièrement le cas en Somalie, où Bruwer a déclaré qu’il n’y avait plus de gouvernement depuis 1991.
Les niveaux de piraterie ont grimpé à tel point qu’une réponse multinationale a finalement eu lieu, utilisant le concept juridique de compétence universelle, permettant à n’importe quel pays de réagir à tout acte de piraterie en haute mer.
La piraterie a diminué en conséquence en 2012 après une réponse sans précédent de diverses marines étrangères œuvrant toutes pour protéger les routes commerciales de leurs pays.
Le problème était qu’à mesure que les menaces mondiales évoluaient, le niveau d’intensité de ces opérations diminuait et une fois de plus le niveau de piraterie augmentait, devenant encore plus effronté, comme le montrent les attaques des Houthis dans la mer Rouge.
Les réponses, a déclaré Bruwer, sont claires : les menaces transnationales nécessitent des réponses transnationales pour réussir. De même, la piraterie ne peut être maîtrisée, à moins que le pays souhaitant la contenir ne dispose physiquement de navires et d’autres actifs en mer. La coopération entre les pays et entre les forces de l’ordre et les questions de sécurité est vitale compte tenu de l’ampleur du problème.
« Nous voulons tous des solutions africaines aux problèmes africains, mais tant que nous n’aurons pas de navires africains en mer, nous devrons compter sur d’autres qui sont là pour nos propres objectifs. »
