Une cérémonie « d’inauguration » à la mi-décembre a marqué le début de la construction d’un dépôt logistique régional (RLD) pour la force en attente de la Communauté de développement de l’Afrique australe (SADC).
Le président zimbabwéen Emmerson Mnangagwa, président actuel de la SADC, a brandi sa pioche pour inaugurer les travaux de Rasesa, dans le district de Kgatleng au Botswana, démarrant officiellement une période de construction de cinq ans pour ce qui serait un projet de 45 millions de dollars.
Le coût du RLD a été rendu public il y a trois ans, en octobre 2021, lorsque le ministre botswanais de la Défense, de la Justice et de la Sécurité, Thomas Mmusi, a signé un accord par lequel son pays « accueillerait » le RLD.
Le RLD s’étendra sur 19 hectares de terrain à 10 km à l’ouest de Mochudi, sur la route Gaborone-Mahalapye, à 64 km de Gaborone et devrait être pleinement opérationnel d’ici 2030, selon le secrétaire exécutif de la SADC, Elias Magosi. Une fois terminé, le dépôt comprendra des entrepôts, des ateliers et l’infrastructure nécessaire pour les matériaux, équipements et stocks de réserve alloués à la force régionale en attente. Il comprendra également des bureaux, une composante résidentielle et des infrastructures comprenant des routes, de l’électricité, des eaux usées, de l’eau et de la sécurité.
Il est cité dans un communiqué de la SADC disant « une fois terminé, le dépôt fournira une plate-forme centrale pour le soutien logistique à la Force en attente et éliminera ainsi les retards dans le soutien logistique pour améliorer la capacité de la Force en attente de la SADC à mener efficacement et avec succès des missions de soutien de la paix. ».
En tant que plate-forme centrale de soutien logistique, le RLD devrait éliminer les retards logistiques, améliorant ainsi la capacité de la Force en attente à « mener efficacement et avec succès des missions de soutien de la paix ».
Le président zimbabwéen Mnangagwa et le président nouvellement élu du Botswana, Duma Boko, selon le communiqué, « ont salué le début de la construction du RLD comme un pas en avant dans le renforcement de la capacité de la Force en attente de la SADC pour le déploiement rapide des opérations de soutien à la paix et humanitaires mandatées par la SADC. ». Mnangagwa aurait en outre qualifié le RLD de « progrès significatif vers la promotion et la consolidation de la paix, de la stabilité et de la sécurité dans la région de la SADC, conformément aux dispositions du Protocole de coopération en matière de politique, de défense et de sécurité de la SADC, du Pacte de défense mutuelle de la SADC et d’autres accords régionaux ». , les instruments continentaux et internationaux sur la paix et la sécurité ».
Le RLD, lorsqu’il sera opérationnel, sera un élément important dans le contexte des menaces complexes et multiformes contre la paix et la sécurité dont la région de la SADC a été témoin au cours des quatre dernières années. A titre d’exemples, il a cité les missions du bloc régional au Mozambique – désormais terminées – et en République démocratique du Congo (RDC), où une année supplémentaire d’opérations a été approuvée. Selon Mnangagwa, ces deux exemples sont des « réponses régionales collectives de la SADC à la paix et à la sécurité ».
