Les juntes militaires à la tête du Burkina Faso, du Mali et du Niger se sont engagées à lutter contre les groupes terroristes qui sévissent dans leurs pays. Cependant, un récent rapport des Nations Unies suggère que les pays doivent également se concentrer sur le moteur des terroristes : la criminalité transnationale organisée.
Les trois juntes sahéliennes ont pris le pouvoir ces dernières années en promettant de briser les reins des groupes terroristes liés à Al-Qaida et au groupe État islamique. Jusqu’à présent, ils n’y sont pas parvenus.
En conséquence, le terrorisme a fait du Sahel l’une des régions les plus meurtrières au monde, et la violence a commencé à s’étendre aux pays côtiers du sud, notamment au Bénin, à la Côte d’Ivoire et au Togo. Selon Leonardo Simão, représentant spécial de l’ONU pour le Sahel et l’Afrique de l’Ouest, cela est dû au fait que les autorités ne mettent pas fin aux trafics illégaux qui alimentent le terrorisme.
« Ce sont des drogues, des armes, des êtres humains, des ressources minérales et même de la nourriture », a récemment déclaré Simão à l’Associated Press après s’être adressé au Conseil de sécurité de l’ONU. La combinaison du crime organisé et du terrorisme crée une menace omniprésente dans tout le Sahel et en Afrique de l’Ouest, a ajouté Simão.
Les dirigeants de la junte ont récemment annoncé leur décision de créer leur propre partenariat de sécurité régional et de se séparer de la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO). Ce faisant, ils ont également perturbé le flux d’informations qui aidait la région à lutter contre la criminalité organisée transfrontalière.
Sans cette coopération, la sécurité de la région risque de se détériorer, a déclaré le chef de la Commission de la CEDEAO, Omar Alieu Touray, lors d’une récente réunion du groupe au Nigeria.
La junte burkinabè se retrouve déjà encerclée par des groupes extrémistes qui contrôlent la majeure partie du pays en dehors de la région de la capitale. Le Mali s’est tourné vers la Russie pour obtenir une aide militaire, même si la Russie a bâti ses opérations en Afrique en faisant passer clandestinement de l’or, des diamants, du pétrole et d’autres ressources. Les troupes russes opèrent également au Burkina Faso et au Niger.
La contrebande coûte aux gouvernements sahéliens des revenus cruciaux qu’ils pourraient utiliser pour servir leurs populations, soulignent les analystes.
Au Burkina Faso, par exemple, une commission parlementaire a estimé que le trafic d’or détournait près de 500 millions de dollars par an des caisses publiques, soit plus que les 479 millions de dollars du budget de santé publique du pays. Les pots-de-vin versés aux agents chargés de l’application des lois par les passeurs à la frontière entre le Burkina Faso et le Bénin dépassent souvent le salaire mensuel des agents.
Selon l’Office des Nations Unies contre la drogue et le crime (ONUDC), les groupes criminels organisés exploitent les vulnérabilités et les besoins non satisfaits des communautés telles que celles situées le long des frontières. Ces communautés frontalières se trouvent loin des centres de pouvoir du gouvernement et ont été historiquement négligées.
Les frontières poreuses et les liens ethniques aident les groupes criminels organisés à s’insérer dans les vides économiques et sécuritaires laissés par les gouvernements régionaux.
« Cela contribue à la militarisation des activités illicites et à l’établissement d’une économie de protection dans laquelle les compétences de combat sont développées parmi les groupes criminels », ont récemment écrit des analystes de l’ONU dans leur évaluation de la menace de la criminalité transnationale organisée au Sahel.
Les armes à feu sont devenues une part importante du marché du crime organisé au Sahel, en particulier dans la région du Liptako-Gourma, où se rencontrent le Burkina Faso, le Mali et le Niger, selon l’analyse de l’ONU. Le vol de bétail a également pris de l’ampleur au cours de la dernière décennie, alors que des groupes terroristes pillent le bétail des communautés pastorales pour nourrir leurs combattants.
Selon l’ONU, le nombre de bovins volés dans la région de Mopti, au centre du Mali, a presque doublé, passant de 78 000 à 130 000 entre 2019 et 2021. Le vol de bétail contribue à accroître les tensions communautaires et, par conséquent, à une plus grande demande d’armes à feu trafiquées et à une augmentation du nombre de bovins volés. violence.
Les incitations financières inhérentes aux activités criminelles organisées rendent difficile la résolution des conflits alimentés par le trafic illicite. Jusqu’à ce que des gouvernements comme ceux du Sahel soient confrontés au crime organisé qui alimente leurs conflits, ils continueront à lutter pour maîtriser le terrorisme, selon Amado Philip de Andrés, représentant régional de l’ONUDC pour l’Afrique de l’Ouest et l’Afrique centrale.
« Jusqu’à présent, les efforts de stabilisation au Sahel se sont principalement concentrés sur la sécurité et le terrorisme, sous-estimant largement le rôle que joue la criminalité transnationale organisée dans la situation actuelle dans cette région fragile », a déclaré Andrés dans un communiqué de l’ONUDC.
Écrit par Forum de défense en Afrique et republié avec autorisation. L’article original peut être trouvé ici.
