Les dépenses militaires mondiales sont dominées par les États-Unis et la Chine, avec à eux deux 49 % des dépenses totales. Selon le dernier rapport de l’Institut international de recherche sur la paix de Stockholm, les dépenses militaires mondiales ont atteint 2 400 milliards de dollars en 2023, soit une augmentation de 6,8 % par rapport à 2022.
Les dépenses militaires de l’Afrique sont relativement faibles. En 2023, les pays africains ont dépensé au total 51,6 milliards de dollars, soit 2,1 % du total mondial. Ce chiffre représente néanmoins une énorme augmentation de 22 % par rapport à l’année précédente. Deux pays d’Afrique – la République démocratique du Congo (RDC) et le Soudan du Sud – ont enregistré les augmentations annuelles les plus élevées au monde.
La croissance des dépenses se reflète également dans les priorités budgétaires globales du gouvernement. La part des dépenses militaires moyennes dans les dépenses publiques des pays africains est passée de 6,6 % en 2022 à 7,2 % en 2023, soit une augmentation de 0,6 point de pourcentage.
L’énorme bond en avant de 2023 est principalement dû à deux pays ravagés par un conflit interne – la RDC et le Soudan du Sud – et à l’Algérie, qui connaît un boom des exportations de combustibles fossiles. Ensemble, leurs augmentations représentent 87 % de l’augmentation globale des dépenses de l’Afrique.
Les dépenses militaires de la RDC ont connu la plus forte augmentation au monde en 2023. Ses dépenses de 794 millions de dollars américains étaient 105 % plus élevées qu’en 2022. Le Soudan du Sud a connu la deuxième plus forte augmentation. Après une augmentation de 108 % en 2022, les dépenses militaires ont encore augmenté de 78 % en 2023, pour atteindre 1,1 milliard de dollars.
Mes intérêts de recherche incluent les causes et l’impact des conflits civils et les liens entre les conflits et les dépenses militaires. Mon travail actuel consiste à évaluer la demande et les conséquences des dépenses militaires ainsi que les questions liées à la transparence et à la budgétisation des questions liées à l’armée.
À mon avis, les investissements dans le secteur de la défense sont nécessaires à la sécurité nationale et à la stabilité intérieure. Ils peuvent également contribuer à créer des opportunités d’emploi susceptibles de contribuer à la croissance économique et au développement. Cependant, il a été constaté que les dépenses militaires créent moins d’emplois que le même montant d’argent ne le ferait s’il était investi dans des secteurs tels que l’énergie propre ou l’éducation.
De plus, des dépenses militaires plus élevées peuvent détourner des ressources de domaines socio-économiques essentiels tels que l’éducation, les soins de santé et les infrastructures. Cela pourrait entraver les efforts visant à améliorer le niveau de vie, à réduire la pauvreté et à promouvoir le développement humain. Cela peut à son tour alimenter un cycle d’instabilité et d’insécurité dans un pays ou une région.
Répondre aux conflits
L’augmentation des dépenses militaires de la RDC coïncide avec des tensions croissantes entre le pays et son voisin, le Rwanda, et des affrontements concernant le territoire et les ressources naturelles impliquant les forces armées de la RDC et des milices telles que le Mouvement du 23 mars (M23).
Par exemple, en 2023, la RDC s’est procurée des drones chinois sans pilote pour combattre le M23 dans l’est du pays. Ces dépenses reflètent également le projet du pays de renforcer ses capacités militaires suite à sa demande de départ de la mission de l’ONU en RDC, la Monusco.
Les chiffres de croissance du Soudan du Sud sont liés à l’escalade de la violence dans la région d’Abyei en raison des violations des droits pétroliers et des terres, ainsi qu’à la crise sécuritaire au Soudan voisin. En 2023, des affrontements entre les forces armées soudanaises et les forces paramilitaires de soutien rapide au Soudan ont conduit des millions de réfugiés à fuir vers le Soudan du Sud et ont aggravé les problèmes de sécurité régionale.
Contrairement à la RDC, l’embargo sur les armes en cours par l’ONU signifie que l’augmentation des dépenses du Soudan du Sud a été principalement consacrée aux dépenses de personnel. Elle renforce sa présence militaire près de la frontière soudanaise.
La sécurité à quel prix ?
L’augmentation des dépenses militaires de la RDC et du Soudan du Sud en 2023 arrive à un moment important. Les deux pays doivent faire face à une insécurité croissante, mais il y a un compromis à faire avec des ressources limitées nécessaires pour résoudre des problèmes sociétaux critiques.
La RDC (180e) et le Soudan du Sud (192e) se classent tous deux en bas de l’indice de développement humain des Nations Unies sur 193 pays. L’indice, qui prend en compte les résultats en matière d’éducation et de santé ainsi que le revenu national brut, donne un aperçu de l’état de développement d’un pays. Compte tenu de leur faible classement en termes d’indice de développement humain, les investissements dans la santé, l’éducation et la croissance économique sont essentiels pour améliorer les résultats en matière de développement. Un dollar supplémentaire consacré à l’armée risque d’évincer les dépenses consacrées au développement humain.
De plus, la RDC a accueilli 7,1 millions de personnes déplacées en 2023, ce qui en fait le deuxième pays africain comptant le deuxième plus grand nombre de personnes déplacées, après le Soudan. Le Soudan du Sud accueille actuellement 4,6 millions de personnes déplacées, soit le pourcentage le plus élevé de personnes déplacées par rapport à sa population totale en Afrique. Les deux pays ont besoin de ressources financières substantielles pour soutenir ces populations déplacées.
Conclusion
L’armée a le rôle crucial d’assurer la sécurité nationale et la stabilité intérieure. Mais la tendance à la hausse des dépenses militaires a des implications qu’il ne faut pas négliger.
Outre les effets de compromis entre développement militaire et développement socio-économique, les gouvernements qui allouent des ressources substantielles à l’armée peuvent par inadvertance accroître le pouvoir politique de l’armée. Cela réduira à son tour le contrôle et la surveillance civils et augmentera le risque d’un changement de gouvernement anticonstitutionnel (coups d’État). Le résultat final pourrait être des cas de pays comme le Burkina Faso et le Mali avec une répression étatique et des violations des droits humains croissantes.
Écrit par Nan Tian, chercheuse principale et directrice par intérim du programme de dépenses militaires et de production d’armes, Institut international de recherche sur la paix de Stockholm.
Lara Maria Guedes Gonçalves Costa a contribué à certaines analyses sur lesquelles se base cet article.
Republié avec la permission de La conversation. L’article original peut être trouvé ici.
