Après plusieurs années calmes au plus fort de la pandémie de Covid-19, les visiteurs navals en Afrique du Sud sont de plus en plus nombreux, avec des navires militaires de France, du Royaume-Uni, de Chine, de Russie, d’Inde et du Japon parmi ceux qui ont fait escale en Afrique du Sud ces dernières années. .
Le dernier visiteur était la frégate de la marine allemande FGS Baden-Wurttemberg, qui a fait escale au Cap à la mi-novembre alors qu’elle revenait d’un déploiement dans l’Indo-Pacifique. Le navire a parcouru le long chemin pour rentrer chez lui en contournant le Cap, évitant ainsi la mer Rouge et une éventuelle attaque des Houthis.
D’autres visiteurs navals en Afrique du Sud au cours de l’exercice 2024/25 sont, selon la ministre de la Défense et des Anciens Combattants militaires Angie Motshekga, le navire de transport maritime britannique roulier Anvil Point ; Le patrouilleur polaire français L’Astrolabe, la frégate chinoise CNS Xuchang, les navires-écoles japonais JS Kashima et JS shimakaze, le navire de suivi spatial chinois Yuan Wang 7, le navire-hôpital chinois Peace Ark, le navire-école russe Smolny et le débarquement britannique quai d’hélicoptère RFA Argus et navire de transport maritime Hurst Point.
Répondant à une question parlementaire posée par Chris Hattingh de l’Alliance démocratique, Motshekga a expliqué que les visiteurs navals de 2023/24 venaient du Portugal (navire de patrouille NRP Setubal et sous-marin NRP Arpao), de Chine (navire de suivi spatial Yuan Wang 5, destroyer Nanning, frégate Sanya, et navire logistique Wei Shan Hu), l’Inde (frégate INS Trishul et patrouilleur offshore INS Sunayna) et la France (frégates Floreal et Nivose).
L’exercice 2022/23 du ministère de la Défense a également été chargé, avec quelques visiteurs inhabituels, comme le voilier-école norvégien Statsraad Lehmkuhl, ainsi que le navire logistique de la marine iranienne IRIS Makran et la frégate IRIS Dena. L’Inde a également amené un voilier en Afrique du Sud, l’INSV Tarini.
La France a été la plus active au cours de l’année 2022/23, avec de nombreux navires militaires faisant escale dans les ports sud-africains. Il s’agissait notamment des frégates Nivose et Courbet, du navire d’assaut amphibie Mistral, du patrouilleur polaire L’Astrolabe, du patrouilleur hauturier Le Malin et du navire de débarquement Champlain. Parmi les autres visiteurs figuraient le navire de débarquement nigérian NNS Kada ; la base mobile expéditionnaire américaine USS Hershel « Woody » Williams ; la frégate indienne INS Tarkash ; la frégate chinoise Rizhao ; la frégate russe Admiral Gorshkov et le vaisseau spatial chinois Yuan Wang 5.
L’année Covid-19 2020/21 a été beaucoup plus calme, avec uniquement la visite du navire chinois de suivi spatial Yuan Wang 6, de l’USS Hershel « Woody » Williams et du Floreal. L’année 2021/22 a vu le retour de l’USS Hershel « Woody » Williams, ainsi que du navire de débarquement français Champlain et de la frégate Floréal.
Motshekga a noté que chaque fois que des navires militaires étrangers visitent un port sud-africain, la marine sud-africaine s’efforce d’effectuer un exercice de passage (passex) avec le navire. « L’exercice est informel et se concentre sur des exercices de communication et de simples manœuvres d’officier de quart. »
Concernant les exercices multinationaux, la pandémie de Covid-19 a mis à mal tout le monde en 2020/21 et 2021/22, mais les choses se sont améliorées l’année suivante lorsque l’Afrique du Sud a accueilli l’exercice Shared Accord avec les États-Unis (juillet 2022), Ibsamar VII avec le Brésil et Inde (octobre 2022), et Oxide avec la France (novembre 2022). L’exercice Mosi II s’est déroulé en février/mars 2023 avec la Russie et la Chine, et a été suivi de l’exercice Good Hope VIII en janvier/février 2024 avec l’Allemagne et d’Ibsamar VIII avec le Brésil et l’Inde en octobre.
Ce dernier a vu la participation de la frégate de classe Niteroi BNS Defensora de la marine brésilienne, équipée d’un hélicoptère Super Lynx et d’une équipe des forces spéciales, et l’Inde a participé avec la frégate INS Talwar, son hélicoptère aéroporté d’alerte précoce Ka-31 et un navire spécial indien. Équipe des forces.
