L’élément de commandement du 9e Bataillon d’infanterie SA (SAI), parti cette semaine pour la République démocratique du Congo (RDC), est le groupe leader du trente-deuxième déploiement de la Force de défense nationale sud-africaine (SANDF) auprès des forces de maintien de la paix des Nations Unies (ONU). mission dans le cadre de l’opération Mistral.
Le groupe, accompagné d’une unité de renseignement tactique (TIU) de la formation de renseignement de l’armée sud-africaine, a embarqué sur un vol charter d’Ethiopian Airlines depuis l’aéroport international Bram Fischer (BFIA) de Bloemfontein à destination de la RDC. Ce contingent sera suivi du reste du 32e engagement sud-africain auprès de la MONUSCO (Mission de l’Organisation des Nations Unies pour la stabilisation en RDC).
Ils devraient prendre leurs fonctions au sein de la Brigade d’intervention de force (FIB) de la mission, activée en mars 2013. Composée de militaires malawiens, sud-africains et tanzaniens, il s’agit de la seule unité de maintien de la paix de l’ONU dotée d’un mandat offensif dans le cadre de sa protection des populations. devoir des civils.
Toutes les personnes impliquées ont été déclarées prêtes à la mission après une formation préalable au déploiement et une validation au Centre conjoint de mobilisation et de démobilisation (JMDC) dans la zone d’entraînement de De Brug, à l’extérieur de la capitale de l’État libre. La phase préalable au déploiement visait à garantir que la prochaine rotation sud-africaine de la MONUSCO réponde aux exigences définies par l’ONU, entre autres, en matière de commandement et de contrôle, de protection des civils et de fourniture d’aide humanitaire.
La 9 SAI, basée au Cap, portera le drapeau sud-africain au sein de la Brigade d’intervention de la Force de la MONUSCO, en remplacement de l’unité sœur 14 SAI, basée à Eastern Cape, à Mthatha.
Le major-général Godfrey Thulare, officier général commandant du quartier général de la division des opérations conjointes de la SANDF (GOC), était sur place pour faire ses adieux aux soldats et leur présenter ses meilleurs vœux pour le travail à venir.
Faisant rapport sur le départ, le major SS Kekana des opérations conjointes a ajouté un adieu personnel en disant à ceux qui quittaient leur pays « tsela tshweu » – bonne chance.
La rotation de l’engagement sud-africain auprès de la MONUSCO intervient avant un briefing du Conseil de sécurité de l’ONU (CS) du 19 décembre où la fin de la mission vieille de 14 ans sera à l’ordre du jour. Même si l’ONU était censée se retirer de la RDC cette année, l’ONU a déclaré que la réunion prévue plus tard ce mois-ci devrait également renouveler le mandat de la MONUSCO, qui doit expirer le 20 décembre.
« Une question clé pour les membres du Conseil en décembre sera le renouvellement du mandat de la MONUSCO. Contrairement aux deux dernières années, le gouvernement congolais ne fait plus pression pour que la mission parte. Après le retrait de la MONUSCO du Sud-Kivu, les membres du Conseil estiment également que les conditions ne sont pas encore favorables au retrait de la mission au Nord-Kivu et en Ituri, les deux dernières provinces où la mission continue d’opérer. Une option possible pour les membres du Conseil serait de renouveler le mandat de la mission pour un an supplémentaire tout en envisageant également de renforcer la capacité de la MONUSCO à soutenir le développement des institutions nationales de la RDC et sa capacité à protéger les civils », note ce mois-ci le rapport du Conseil de sécurité de l’ONU.
La situation sécuritaire dans l’est de la RDC reste fragile, le groupe rebelle du Mouvement du 23 Mars (M23) étendant encore sa présence dans la province du Nord-Kivu, indique le rapport. Il ajoute que les membres du Conseil ont convenu que la solution au problème de longue date en RDC est politique et qu’ils continuent de soutenir les efforts régionaux.
« Les membres du Conseil conviennent également de la nécessité de s’attaquer aux causes profondes de la crise dans l’est de la RDC. Certains membres ont exprimé à plusieurs reprises leurs inquiétudes face à l’exploitation illégale des ressources naturelles et à la prolifération des armes, qui contribuent à alimenter le conflit dans la région.
L’Afrique du Sud dispose également de troupes en RDC qui servent au sein de la Mission de la Communauté de développement de l’Afrique australe en RDC (SAMIDRC). Son commandant adjoint de la force, le général de brigade Julius Gambosi, a rendu visite cette semaine aux troupes des trois comtés contributeurs de troupes (Malawi, Afrique du Sud et Tanzanie) stationnées à Goma et Sake.
« Vos efforts et vos sacrifices ne passent pas inaperçus », a-t-il fait remarquer. « Vous constituez la première ligne de défense, loin de vos familles, garantissant la sécurité et le bien-être des autres. Pour cela, nous vous devons une immense dette de gratitude.
