S’adonner à la pratique de la randonnée sera peut-être prochainement plus facile. La marque canadienne de vêtements Arc’teryx s’est associée à Skip, une start-up américaine issue des laboratoires de Google, pour développer un pantalon à même de renfermer des éléments motorisés en fibre de carbone. Conçues dans la veine des exosquelettes, ces structures de soutien visent à répartir la force du moteur dans les jambes. Celles-ci doivent permettre à leurs utilisateurs de se sentir plus légers d’au moins 13%.
«Donnez-vous un coup de pouce lorsque vous marchez, en augmentant vos muscles quadriceps et ischio-jambiers avec sa puissance et en absorbant l’impact de chaque pas sur vos articulations du genou», décrit l’équipe de Skip en présentant les objets, baptisés Mo/Go. L’objet de la start-up consiste à concevoir des vêtements destinés à améliorer la mobilité. Les modules ont une autonomie de plus de trois heures de marche continue en montée avec une assistance maximale, et se rechargent durant la phase de descente. Des appareils qui se placent dans le «premier pantalon motorisé au monde», d’après leurs concepteurs.
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Un gain d’énergie estimé à 40%
Mo/Go promet à ses utilisateurs un gain d’énergie dans les jambes de 40%. «Il nous aide donc à chaque pas, mais c’est toujours vous qui contrôlez et qui marchez. Pensez-y comme à un vélo électrique : il facilite beaucoup le pédalage, mais vous devez toujours tourner les pédales vous-même», illustrent Arc’teryx et Skip. Un logiciel intègre les habitudes de marche des utilisateurs, et s’adapte aux modalités du terrain. Ce premier produit développé par Skip est un moyen, selon l’entreprise, d’intégrer la technologie de l’exosquelette dans des produits de consommation utilisés en mouvement, à l’instar des pantalons d’été, au tissu respirant.
Si, d’aventure, vous souhaitez essayer cette nouvelle technologie en montagne, il vous en coûtera un petit billet : de 4500 à 5000 dollars, soit de 4029 à 4477 euros, selon que vous précommandiez dès maintenant les engins et le pantalon, ou que vous attendiez le lancement officiel en octobre 2025. Des expéditions journalières facturées 80 dollars sont, sinon, prévues aux Etats-Unis et au Canada.
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