Depuis plus d’une décennie, les engins explosifs improvisés (IED) sont les armes les plus meurtrières déployées par les terroristes en Somalie contre les soldats et les civils.
Depuis 2014, les EEI posés par al-Shabaab ont tué ou blessé plus de 14 000 personnes, dont 61 % de civils, selon Action on Armed Violence. Basé au Royaume-Uni, le groupe suit la violence armée contre les civils à travers le monde.
Rien qu’au cours de l’année dernière, les EEI ont tué ou blessé 1 500 Somaliens, pour la plupart des civils.
Al-Shabaab a bombardé un café à Mogadiscio en juillet et un salon de thé dans le centre de la Somalie en août. Le 27 septembre, des attentats à la bombe ont tué six personnes et en ont blessé dix autres à Mogadiscio et dans la région du Moyen Shabelle. L’explosion de Mogadiscio impliquait une voiture piégée près du Théâtre National, à environ 1 kilomètre du bureau du président.
Buloburde, le site de l’attentat à la bombe contre le salon de thé, abrite une base pour les opérations de maintien de la paix de l’Union africaine et a été une cible fréquente d’attaques d’IED ces dernières années. Les civils ont le plus souffert des bombardements, qui ont principalement visé des restaurants, des hôtels et des postes militaires fréquentés par les soldats de l’Armée nationale somalienne (SNA) et les dirigeants du gouvernement.
Alors que le SNA chasse al-Shabaab de certaines parties du centre et du sud de la Somalie, le groupe terroriste a intensifié sa campagne de bombardements en représailles. En 2023, plus de 820 soldats de la SNA ont été tués ou blessés, la plupart par des engins piégés.
Le colonel de la SNA, Faisal Ali Noor, a déclaré à l’ONU que des soldats avaient été blessés par des engins piégés alors qu’ils répondaient à des explosions antérieures.
« Parfois, des engins piégés explosaient pendant que nous creusions, faisant des victimes », a expliqué Noor. « En raison de nos connaissances limitées, nous avons même eu recours à des incendies pour désamorcer les engins piégés, ce qui a fait encore plus de morts. »
À mesure que la SNA étend son contrôle sur davantage de régions du pays, disent les experts, l’armée a besoin de davantage de soldats possédant les compétences nécessaires pour localiser et éliminer les EEI. Ces dernières années, le Service de lutte antimines des Nations Unies (UNMAS) a formé 46 équipes somaliennes de neutralisation des explosifs et munitions. En septembre, l’ONU a lancé un programme d’un mois de « formation des formateurs » qui permettra à la SNA de constituer davantage d’équipes d’élimination.
« Ce cours marque une étape importante puisque des formateurs somaliens forment pour la première fois des étudiants somaliens, garantissant ainsi la durabilité du SNA dans sa réponse à la menace posée par les risques explosifs pour les communautés à travers le pays », a déclaré Fran O’Grady, chef de l’UNMAS en Somalie. , dans un communiqué de l’ONU.
Depuis 2020, la SNA a élargi sa capacité à contrer la menace des EEI grâce à la formation, au mentorat et aux équipements spécialisés fournis par l’UNMAS.
L’augmentation des attaques d’IED s’est accompagnée d’une augmentation des explosifs artisanaux fabriqués à partir de composants facilement obtenus qui entrent en Somalie via ses ports ou sont introduits clandestinement du Yémen juste à travers la mer Rouge.
« Nous connaissons l’impact dévastateur qu’ils [IEDs] sur les communautés somaliennes », a déclaré James Swan, le représentant par intérim de l’ONU en Somalie, aux participants à l’événement de « formation des formateurs ». « Et nous savons également que les principales cibles sont vos camarades du SNA. Il est donc crucial qu’une solution soit trouvée pour faire face à cette menace.
À mesure que la Somalie renforce son corps d’experts en déminage, les troupes continueront de faire face aux menaces d’al-Shabaab alors que les forces du SNA élargissent leur zone de contrôle.
« Nous sommes confrontés à de nombreux dangers, notamment les blocus ennemis et les IED télécommandés », a déclaré le lieutenant-colonel de la SNA Mohamed Mohamud Awale à Africa News. « Nous avons perdu beaucoup de camarades. »
Écrit par Forum de défense en Afrique et republié avec autorisation. L’article original peut être trouvé ici.
