L’incapacité de la ministre de la Défense Angie Motshekga à fournir un rapport sur l’état de la Force de défense nationale sud-africaine (SANDF) est une indication claire que la Force est en crise, affirme Nicholas Gotsell, membre de l’Alliance démocratique au sein de la commission spéciale sur la sécurité et la justice.
« Le rapport, attendu le 17 septembre, n’a pas été concrétisé, et la récente révélation par l’Auditeur général de défauts importants dans la gestion financière du ministère de la Défense pour 2023/24 souligne encore davantage cette situation alarmante », a-t-il déclaré. « Cela soulève la question de savoir pourquoi Motshekga n’a pas remis le rapport nécessaire. »
À la lumière de cela, le DA a officiellement écrit au président du Conseil national des provinces, Refilwe Mtsweni-Tsipane, exhortant la ministre à respecter son engagement de faire rapport à la Chambre sur les raisons pour lesquelles elle conteste l’affirmation du DA selon laquelle les forces de défense sud-africaines sont effectivement en crise. « Une responsabilité immédiate est essentielle pour sauvegarder notre sécurité nationale », a déclaré Gotsell.
Le 3 septembre, Motshekga a eu l’occasion de s’adresser au Conseil national des provinces concernant le statut de la SANDF. Cependant, lorsque la procureure a fait part de ses inquiétudes lors d’une séance de questions-réponses, elle a rejeté leurs affirmations, les qualifiant d’« exagérées ». Gotsell a souligné les conclusions d’une récente visite de surveillance, révélant que la marine sud-africaine ne dispose pas de navires prêts au combat et qu’elle est gênée par un Armscor inefficace – une affirmation que le ministre a réfuté.
Le nombre d’heures de mer enregistrées par la Marine a considérablement diminué, passant de 12 000 en 2018/19 à seulement 2 770 l’année dernière. De même, l’Armée de l’Air manque de capacité de transport aérien stratégique et les heures de vol de ses membres ont considérablement diminué. « Ce manque de ressources affecte gravement la capacité de l’armée de l’air à mener des patrouilles territoriales maritimes efficaces, laissant les frontières de l’Afrique du Sud vulnérables à la piraterie et au braconnage, en particulier compte tenu de l’état affaibli de la marine », a déclaré le DA.
Au cours de la séance, la ministre a reconnu les difficultés financières de son ministère, déclarant qu’il « s’engage constamment auprès du Trésor » et a averti : « Vous devez nous aider avant que le ou les systèmes ne s’effondrent, car le faible niveau de financement affecte l’efficacité du système. force de défense. » Elle a reconnu qu’un financement inadéquat entraîne la perte d’heures vitales en vol et en mer.
« Malgré ces réalités alarmantes, il est apparu que le chef de l’armée de l’air, le lieutenant général. Wiseman Mbombo, avait récemment acquis deux Audi Q7 pour un coût de 3 millions de rands, tandis que la SANDF a annoncé la création d’un « commandement spatial » qui, selon elle, est crucial pour faire progresser la guerre multi-domaines et garantir un avantage stratégique », a poursuivi le DA.
« À la lumière de ces priorités malavisées, la semaine dernière, le DA a écrit au président du Comité spécial sur la sécurité et la justice, exigeant que le ministre explique les choix du ministère dans un contexte de contraintes budgétaires. Malheureusement, cette demande est restée sans réponse. Face à une crise de la défense et au risque imminent d’effondrement du système, il est impératif que nous exigeions un leadership fort et équilibré, de la discipline et de l’austérité. Le DA appelle le ministre Motshekga à cesser de gaspiller l’argent des contribuables dans des luxes inutiles et à se concentrer sur la restauration des capacités de défense de l’Afrique du Sud », a conclu Gotsell.
