Quelques mois seulement avant la fin des opérations de la mission des Nations Unies (ONU) en République démocratique du Congo (RDC), sa Force d’intervention (FIB) a un nouveau commandant en la personne du général malawite Richard Chagonapanja.
La mission de longue date de la MONUSCO s’est jusqu’à présent et à notre connaissance retirée des bases du Nord et du Sud-Kivu dans le cadre d’une sortie en trois phases. La fermeture de son bureau au Sud-Kivu a été marquée par la présence de la Première ministre de la RDC, Judith Suminwa. Au nom du pays, elle a symboliquement reçu ses fonctions des mains de la chef de la MONUSCO, Bintou Keita, début septembre.
Le 27 septembre, la radio de l’ONU en RDC, Radio Okapi, a rapporté l’arrivée de Chagonapanja à Beni, au Nord-Kivu, où il a passé en revue la FIB, la seule force de maintien de la paix de l’ONU dotée d’un mandat offensif. Il comprend des troupes et du matériel de trois pays de la Communauté de développement de l’Afrique australe (SADC) : le Malawi, l’Afrique du Sud et la Tanzanie. Les mêmes pays ont autorisé l’année dernière un autre déploiement militaire dans ce pays d’Afrique centrale déchiré par la guerre, sous le drapeau du bloc régional opérant sous le nom de SAMIDRC (Mission de la SADC en RDC), dont le mandat doit actuellement expirer à la fin de l’année.
S’adressant au défilé de revue, Chagonapanja a été cité par la station de radio comme disant, entre autres, que des efforts sont en cours à différents niveaux et par différents partenaires pour neutraliser et démanteler les ADF (Forces Démocratiques Alliées). Il voit la FIB contribuer à empêcher la liberté de mouvement des ADF dans la région de Beni et au-delà – si possible – ainsi qu’à assurer la protection de la population civile et, à long terme, à garantir que les ADF ne constituent plus une menace. Ces objectifs, aurait-il déclaré, permettront d’atteindre l’objectif de garantir et de restaurer la paix en utilisant la collaboration de « tous les partenaires ». Les partenaires identifiés étaient l’UPDF (Forces de défense du peuple ougandais), les FARDC (Forces armées de la République démocratique du Congo) et la PNC (Police nationale congolaise).
Les Congolais résidant dans la région élargie de Beni sont également considérés par lui comme des partenaires dans les efforts anti-ADF menés par le gouvernement du président Félix Tshisekedi.
