Le chef de la marine sud-africaine (SAN), le vice-amiral Monde Lobese, a utilisé un défilé de remise de diplômes de développement des compétences militaires (MSD) pour rendre publique l’utilisation croissante de la force de défense nationale sud-africaine (SANDF) sans financement supplémentaire.
Le trois étoiles à la tête du plus petit service de combat de la SANDF s’est exprimé la semaine dernière au SAS Saldanha, où 368 recrues du MSD qui ont terminé avec succès la première partie de la formation militaire pour les gradins (MTR) ont été honorées – comme le veut la tradition militaire – par un défilé de fin d’année.
Concernant l’augmentation des effectifs de la force de défense nationale, Lobese a déclaré lors du défilé : « Depuis de nombreuses années, le gouvernement a [sic] « Nous avons limité le nombre de membres que la marine sud-africaine et même l’ensemble de la SANDF peuvent recruter chaque année. Nous entendons constamment que nos dépenses en personnel sont trop importantes et que nous devons réduire nos effectifs ».
« D’un autre côté, a-t-il poursuivi, le même gouvernement ordonne à la SANDF de se déployer dans tout le pays. On peut citer comme exemples les déploiements visant à protéger les centrales électriques d’Eskom, les déploiements visant à réparer les infrastructures de traitement des eaux usées de Vaal et les déploiements visant à combattre les mineurs illégaux ».
Ceci, a-t-il dit, indépendamment des restrictions gouvernementales sur le nombre de recrutements de la SANDF. « D’un autre côté, ils [Government] exiger des déploiements ponctuels supplémentaires qui n’ont jamais fait partie de notre processus de planification. »
À titre d’illustration, il a cité le nombre de recrues du SAN – 1 200 – au cours des cinq derniers exercices financiers, dont il a fait part à la ministre de la Défense et des anciens combattants, Angie Motshekga. En revanche, le service maritime a perdu plus de 1 500 personnes au cours de la période correspondante. Ces pertes sont imputables aux démissions, aux départs en retraite, au non-renouvellement de contrats et aux décès.
Sur une note positive, Lobese a déclaré au défilé que la composante SAN de l’admission MSD de l’année prochaine « devrait être près du double de ce nombre [367]”, ajoutant que Motshekga s’est « engagé à se battre pour notre cause et à faire pression pour obtenir un financement supplémentaire pour l’ensemble du SANDF ».
« Notre nouveau gouvernement se rend compte que la SANDF a été trop longtemps sous-financée et négligée. Tout porte à croire que cette situation va s’améliorer. Nous sommes convaincus que cela signifiera que, pour les 40 prochaines années de votre carrière, vous aurez de nombreuses opportunités dans la Marine. »
Concernant l’utilisation des plateformes SAN, Lobese a déclaré lors du défilé qu’il « intensifiait la mission de ramener les navires en mer » en veillant à ce que les navires et les sous-marins soient entretenus, sans plus de précisions.
