Le programme de déminage de l’École d’ingénieurs de la Formation du génie de l’armée sud-africaine semble prêt à progresser grâce à l’expertise du Service de la lutte antimines des Nations Unies (UNMAS).
Le commandant général de la formation, le brigadier général Charles Buys, et son chef d’état-major, le colonel Gerrit Janse van Vuuren, ont récemment rencontré de hauts responsables de l’UNMAS au quartier général de la formation, la formation et le renforcement des capacités étant parmi les points à l’ordre du jour.
L’UNMAS est opérationnel depuis octobre 1997 et œuvre dans le monde entier pour éliminer la menace des mines, des restes explosifs de guerre (REG) et des engins explosifs improvisés (EEI). Cette mission consiste à coordonner la lutte antimines de l’ONU, à mener des interventions opérationnelles au niveau des pays et à soutenir les opérations de paix, ainsi qu’à élaborer des normes, des politiques et des standards.
Les deux membres de l’UNMAS présents en Afrique du Sud au début du mois étaient le commandant Richard Piggott et Jordan Sorabjee, qui représentaient l’équipe mobile de formation de l’équipe consultative d’atténuation des menaces de l’UNMAS basée aux États-Unis.
Selon le lieutenant Daniel Maluleke, responsable de la communication de l’armée sud-africaine, ils ont discuté de l’amélioration du programme d’études de l’école d’ingénieurs de Kroonstad afin de l’aligner sur les meilleures pratiques internationales et de la sensibilisation aux opportunités offertes par l’UNMAS, notamment les programmes de formation et de renforcement des capacités. La visite a également été l’occasion d’élaborer le concept de « formation des formateurs ». Cela permettra aux instructeurs de la formation d’ingénieurs d’assumer des rôles de formation plus larges et de multiplier l’expertise en matière de lutte antimines au sein de la force de défense nationale sud-africaine (SANDF) et au-delà pour « favoriser un continent et un monde plus sûrs et plus sécurisés ».
En résumant la réunion, Maluleke a déclaré qu’il s’agissait d’une « étape importante vers le renforcement du partenariat entre la formation du génie de l’armée sud-africaine et l’UNMAS, contribuant ainsi aux efforts mondiaux de lutte contre les mines et d’atténuation des risques d’explosion ».
Outre les spécialistes du déminage en uniforme, la division terrestre de Denel abrite désormais l’ancienne société indépendante Mechem, spécialisée dans le déminage et l’élimination en toute sécurité des restes explosifs de guerre et des engins explosifs improvisés. Selon Denel, l’entreprise, autrefois agréée par l’ONU, n’effectue actuellement aucun travail de déminage, mais elle a la capacité de travailler au cas par cas.
