Une équipe de sauvetage a abandonné ses efforts pour sécuriser et remorquer en toute sécurité le pétrolier en feu Sounion (IMO 9312145), entièrement chargé, près de la côte du Yémen, après avoir décidé que c’était trop dangereux.
Le pétrolier Sounion, d’une capacité de 163 759 tonnes, était en navigation dans la partie inférieure de la mer Rouge lorsqu’il a été attaqué par des Houthis qui ont endommagé le navire avec des missiles avant de monter à bord et de poser des charges une fois que l’équipage a pris place sur le radeau de sauvetage.
L’équipage composé de 23 Philippins et de deux Russes a ensuite été secouru par une frégate française opérant dans le cadre d’une mission navale de l’Union européenne dans la région, l’opération Aspides.
Après avoir incendié le pétrolier, les Houthis se sont retirés mais ont depuis donné la permission aux équipes de sauvetage de s’approcher avec l’intention d’éteindre les incendies sur le pont et de remorquer le pétrolier en lieu sûr.
Le pétrolier Suezmax, long de 274 mètres et large de 50 mètres, est entièrement chargé de pétrole brut et deviendrait l’une des pires catastrophes écologiques au monde si le navire explosait ou se brisait et que sa cargaison de 100 millions de barils de pétrole s’échappait de ses réservoirs.
Selon l’opération Aspides, il n’était pas prudent pour les sauveteurs de procéder à l’arraisonnement du navire.
« Les entreprises privées chargées de l’opération de sauvetage ont conclu que les conditions n’étaient pas réunies pour mener à bien l’opération de remorquage et qu’il n’était pas sécuritaire de procéder. Les entreprises privées étudient actuellement des solutions alternatives. »
Il n’y a actuellement aucune preuve d’une fuite de pétrole dans la mer.
Malgré la présence de navires de guerre américains, britanniques et de l’Union européenne dans la région et les tentatives répétées des forces aériennes américaines et britanniques de réduire la capacité des Houthis à bombarder les navires marchands de passage avec des drones navals ou avec des missiles et des drones aériens, les Houthis ont poursuivi leurs attaques.
Jusqu’à présent, plus de 80 navires marchands ont été attaqués et quatre marins ont perdu la vie. Trois navires ont été coulés ou capturés et cette semaine seulement, au moins deux autres navires ont été attaqués.
Écrit par Ports et navires d’Afrique et réédité avec autorisation. L’article original peut être trouvé ici.
