Le navire-hôpital Peace Ark de la marine de l’Armée populaire de libération (PLAN) se trouve actuellement dans le bassin Victoria & Alfred du Cap avec du personnel médical chinois travaillant aux côtés de leurs homologues du service de santé militaire sud-africain (SAMHS) fournissant une variété de services médicaux à bord et à terre.
Officiellement Daishan Dao, un navire-hôpital de type 920 PLAN, il navigue sous le nom de Peace Ark en temps de paix avec l’escale du Cap l’une des 15 dans les océans Indien et Atlantique Sud au cours de sa croisière actuelle, qui a débuté en juin.
Selon la ministre de la Défense et des Anciens combattants, Angie Motshekga, le navire-hôpital chinois est en Afrique du Sud pour la première fois, pour un exercice humanitaire et médical avec des médecins militaires sud-africains. Une autre participation médicale pratique de l’Afrique du Sud avant le départ de Peace Ark mercredi (28 août) vient du département de la santé de la province du Cap-Occidental.
Outre la fourniture de services médicaux, l’exercice permettra, selon le ministre Motshekga, « d’améliorer les transferts de compétences médicales entre les deux armées ». La consultation médicale conjointe, les technologies médicales, les compétences et autres activités connexes dans le domaine médical sont citées à titre d’exemple, tandis que « l’amélioration des relations diplomatiques » est citée comme un autre avantage de l’exercice.
Selon les rapports, le personnel du Peace Ark a traité 1 658 patients en une journée lors de son escale à Maputo le 14 août – un nouveau record pour le navire. Des opérations chirurgicales allant de l’ablation de la cataracte à l’extraction de la glande sous-mandibulaire et du calcul, plus connu sous le nom de pierre, par exemple, ont également été réalisées avec succès. Au cours de sa visite d’une semaine au Mozambique, le Peace Ark a traité plus de 7 300 patients. Avant le Mozambique, il s’est rendu à Madagascar et aux Seychelles.
Au total, le Peace Ark compte plus d’un millier de personnes, composées de membres de l’équipage du navire et de personnel médical militaire. Il dispose de 300 lits, dont 20 lits de soins intensifs, huit salles d’opération, 17 services cliniques et cinq services de diagnostic auxiliaires. Un hélicoptère de sauvetage médical embarqué est utilisé pour évacuer les patients.
