La police sud-africaine (SAPS) a découvert ce qu’elle croit être un camp d’entraînement militaire à White River et a appréhendé 95 ressortissants étrangers lors d’un raid sur l’installation.
Dans un communiqué publié vendredi, la SAPS a déclaré que l’opération avait été menée en collaboration avec la structure ProvJOINT, notamment le ministère de l’Intérieur et d’autres acteurs comme les services de renseignement de la police.
Le commissaire provincial par intérim du SAPS à Mpumalanga, le général de division (Dr) Zeph Mkhwanazi, a convoqué les structures conjointes provinciales (ProvJOINTS) il y a deux jours après avoir reçu des informations de renseignement sur le camp suspect, qui ont conduit au raid du vendredi 26 juillet et aux arrestations ultérieures.
Le lieu, initialement désigné comme site d’entraînement, semble avoir été transformé en base d’entraînement militaire illégale. Les 95 individus arrêtés sont tous de nationalité libyenne et sont actuellement interrogés par les autorités compétentes, a précisé la SAPS.
« Nous prenons très au sérieux toute menace à la sécurité et à la stabilité de notre province et de notre pays », a déclaré Mkhwanazi. « Cette opération démontre notre engagement à agir rapidement et de manière décisive contre toute activité susceptible de porter atteinte à nos intérêts nationaux et à assurer la sécurité de nos citoyens, car c’est notre mandat principal. »
L’enquête est toujours en cours et de plus amples détails seront fournis dès qu’ils seront disponibles, a déclaré la SAPS, ajoutant qu’elle souhaitait assurer au public qu’il n’y a aucune menace immédiate pour la sécurité de la communauté.
L’ENCA a rapporté que les Libyens, dans leurs demandes de visa, ont apparemment affirmé qu’ils entraient en Afrique du Sud pour suivre une formation d’agents de sécurité.
A ce stade, on ne sait pas si les Libyens sont en Afrique du Sud pour suivre une formation en sécurité, comme mercenaires ou s’ils soutiennent l’un des gouvernements rivaux de ce pays d’Afrique du Nord. La Libye a sombré dans le chaos après le renversement de Mouammar Kadhafi lors d’un soulèvement soutenu par l’OTAN en 2011, et est divisée entre des administrations rivales à l’est et à l’ouest, Khalifa Haftar contrôlant l’est et le Gouvernement d’union nationale (GNA) contrôlant l’ouest.
L’Armée nationale libyenne de Haftar et le GNA ont recruté des mercenaires en Afrique subsaharienne, notamment au Tchad et au Soudan, tandis que le groupe russe Wagner (aujourd’hui Africa Corps) en a également fourni. Les Émirats arabes unis et la Turquie ont fourni des armes et du matériel, tandis que la Turquie a envoyé des milliers de Syriens combattre pour les forces basées à Tripoli en Libye.
Dès juin 2020, un groupe de travail des Nations Unies sur l’utilisation de mercenaires avait averti que le recours aux mercenaires et aux acteurs apparentés depuis 2019 avait contribué à l’escalade du conflit en Libye et sapé le processus de paix, ce qui constituait une violation de l’embargo sur les armes imposé par le Conseil de sécurité de l’ONU.
La découverte du camp d’entraînement présumé soulève des questions sur la frontière et la sécurité nationale de l’Afrique du Sud, car elle intervient quelques jours après que le département du Trésor américain a annoncé des sanctions contre deux agents présumés de l’État islamique en Irak et en Syrie (ISIS) en Afrique du Sud. Les deux Sud-Africains en question sont Abubakar Swalleh, décrit comme un « agent de l’ISIS basé en Afrique du Sud et en Zambie », et Zayd Gangat, « un facilitateur et formateur de l’ISIS basé en Afrique du Sud ».
Cette semaine, la police a également découvert un immense laboratoire de drogue à Groblersdal, où des produits chimiques d’une valeur de 2 milliards de rands ont été saisis lors de l’une des plus grandes saisies de drogue jamais réalisées en Afrique du Sud. Cinq suspects, dont des ressortissants mexicains, ont été appréhendés lors d’une opération menée par des services de renseignements. On pense que le laboratoire produisait de la méthamphétamine.
