Le comité ministériel de la Communauté de développement de l’Afrique australe (SADC) sur la défense et la sécurité a félicité à la fois les dirigeants et le personnel impliqués dans la mission de la SADC au Mozambique (SAMIM) qui vient de s’achever.
Selon un communiqué publié après la 26e réunion du Comité ministériel de l’Organe de la SADC (MCO) sur la coopération en matière de politique, de défense et de sécurité à Lusaka, en Zambie, la semaine dernière (11-12 juillet), les félicitations concernaient « les efforts entrepris pour rétablir la sécurité et la stabilité à Cabo Delgado depuis son déploiement en juillet 2021 ».
Le Président du MCO a félicité les États membres de la SADC pour les grands progrès réalisés dans le rétablissement de la paix et de la sécurité au Mozambique. Le Président du MCO, Mulambo Haimbe (Zambie), a déclaré que même avec le retrait du SAMIM, la région continuera à travailler avec la République du Mozambique pour lutter contre le terrorisme et protéger tous les États membres contre les actes de terrorisme et d’extrémisme violent.
« À cet égard, le président du MCO s’est dit confiant que le retrait du SAMIM n’entraînera pas un vide sécuritaire qui pourrait conduire à l’annulation des gains réalisés par le déploiement du SAMIM. »
Le 15 juillet a marqué la fin officielle de la mission SAMIM. La mission étant terminée, les pays contributeurs de troupes SAMIM (Afrique du Sud, Angola, Botswana, Lesotho, Malawi, Namibie, République démocratique du Congo, Tanzanie, Zambie et Zimbabwe) qui maintiennent une présence dans ce pays d’Afrique de l’Est se concentrent sur le nettoyage, l’emballage et le retour des équipements et du matériel dans leur pays d’origine.
Le personnel militaire sud-africain restant après le départ du 6e bataillon d’infanterie sud-africaine (SAI) le mois dernier (juin) dispose, selon le président Cyril Ramaphosa, commandant en chef de la Force de défense nationale sud-africaine (SANDF), d’un budget de 984 368 057 rands pour couvrir les coûts de démantèlement, de chargement et de transport des équipements et du matériel ainsi que les coûts d’emploi (CoE) jusqu’à la fin de l’année.
Les unités encore présentes au Mozambique ne sont pas connues publiquement mais sont probablement issues de la formation de soutien de l’armée sud-africaine et de la division logistique du ministère de la Défense (DoD). Avant l’arrêt de la mission, ces éléments apportaient un soutien à l’équipe de première ligne de l’engagement sud-africain : l’infanterie et une participation limitée de la SA Air Force (SAAF) via des hélicoptères et des avions de transport.
Selon la directrice par intérim de la direction de la communication institutionnelle de la SANDF, la colonel Selinah Rawlins, leur mission consiste désormais à « rapatrier en Afrique du Sud tous les moyens de la SANDF qui doivent être rapatriés ». Cette utilisation du personnel militaire sud-africain doit prendre fin en décembre.
Parallèlement, il existe toujours un élément d’infanterie qui « protège » l’équipement et le matériel des SANDF, mais, a-t-elle souligné, ils ne feront pas partie des patrouilles actives ni du soutien aux FADM (Forces armées de défense du Mozambique), contrairement aux autres forces du SAMIM qui restent au Mozambique.
Une évaluation des actions menées a été menée la semaine dernière par le MCO de la SADC à Lusaka. Outre les représentants du secrétariat du bloc régional, les dirigeants du SAMIM et les pays contributeurs de troupes ainsi que le centre régional de formation à la paix de la SADC (RPTC) participeront au processus d’évaluation. Aucune date n’a été donnée pour l’achèvement de l’évaluation qui vise à « tirer des leçons et à formuler des recommandations pour éclairer l’amélioration de l’efficacité opérationnelle des missions mandatées par la SADC ».
Lors d’un défilé à Pemba pour marquer la fermeture officielle du SAMIM, le ministre de la Défense nationale du Mozambique, Cristovao Chume, a remercié le bloc régional pour ce qu’il a fait pour ramener la sécurité dans la province de Cabo Delgado où l’ASWJ (Ansar al-Sunna Wa Jamma)/État islamique exerçait une influence virtuelle sur la population depuis 2019.
Il a déclaré lors d’un défilé de fin de mission dans la capitale provinciale de Cabo Delgado, où se trouvait le siège du SAMIM, que la mission multinationale a détruit des bases terroristes, réduit le nombre d’attaques terroristes et contribué matériellement au retour à la normale par le biais de la libre circulation des biens et des personnes et de la reprise de l’activité économique.
« Bien qu’elle n’ait pas pleinement atteint ses objectifs, la mission, avec les troupes rwandaises, a contribué de manière significative à la stabilisation de la région en neutralisant les terroristes, en reprenant des villages, en délogeant les terroristes de leurs bases et en saisissant des armes et du matériel. Ces efforts ont facilité la création de conditions propices au retour des personnes déplacées à l’intérieur du pays dans leurs foyers et au passage plus sûr de l’aide humanitaire. Le nombre de décès signalés a également diminué, passant de 1 100 en 2021 à 644 en octobre 2022… En août 2023, plus de 570 000 personnes déplacées à l’intérieur du pays étaient rentrées chez elles avec succès », a écrit Tefesehet Hailu pour Amani Africa de SAMIM.
« Malgré ces succès, la situation reste précaire », écrit Hailu, surtout après que les insurgés ont multiplié les attaques depuis septembre 2023. Depuis janvier 2024, l’État islamique au Mozambique (ISM) a étendu sa campagne renouvelée sous le mantra « tuez-les là où vous les trouvez », ce qui a entraîné une augmentation des activités terroristes et des déplacements internes.
« En comparaison des 51 attaques revendiquées par l’ISM en 2023, le groupe a déjà revendiqué 57 attaques au cours des premiers mois de cette année. De plus, un récent rapport de l’ACLED indique le retour des insurgés sur le continent du district de Palma, où sont basés les projets internationaux de gaz naturel liquéfié, pour la première fois depuis février 2023. » De décembre 2023 à la mi-mars, 110 000 personnes ont été déplacées à l’intérieur du pays.
Face à de nouvelles attaques, le Rwanda a décidé de déployer 2 500 soldats supplémentaires au Mozambique, en plus des 1 000 soldats déployés en 2021 dans le cadre d’un accord bilatéral. Le 1er juillet, la Tanzanie a confirmé qu’elle maintiendrait sa force de 300 hommes dans le district de Nangade, au nord du pays, même après le départ du SAMIM.
Le Mozambique dépend désormais de l’aide militaire de l’UE et du Rwanda
Le mandat du SAMIM étant désormais terminé, la responsabilité de la sécurité dans la province de Cabo Delgado repose sur les épaules des FADM avec l’aide du déploiement militaire rwandais.
Les déploiements rwandais à Mocimboa da Praia et Palma de Cabo Delgado ont accueilli le chef d’état-major des Forces de défense rwandaises (RDF), le général de division Vincent Nyakarundi, les 11 et 12 juillet, pour montrer son soutien et remonter le moral des soldats rwandais, à plus de 3 700 kilomètres de chez eux. Il avait un message de reconnaissance pour les soldats de son pays du président Paul Kagame, les remerciant pour ce qui a été accompli jusqu’à présent. Nyakarundi était accompagné du général de division des FADM Alberto Nampele et a demandé à ses commandants sur le terrain de rester en alerte et d’intensifier les opérations défensives et offensives.
Au cours de son escale de 48 heures, le deux étoiles rwandais a pris le temps de visiter un camp de base des FADM à Nacala où des instructeurs rwandais forment des soldats mozambicains.
Le pays d’Afrique de l’Est accueille une mission de formation de l’Union européenne (UE) – EUTM-MOZ – depuis octobre 2021 et reste dans le pays en se concentrant, entre autres, sur « la régénération des forces de réaction rapide (QRF) des FADM et la formation des formateurs des FADM pour permettre aux FADM d’atteindre l’autosuffisance ».
Les formateurs de l’EUTM-MOZ à Dongo sont actuellement occupés par un cours de formation des formateurs pour les instructeurs FADM. Il s’agissait d’un cycle de deux semaines sur la survie, l’évasion et la résistance, suivi d’un exercice de récupération du personnel mettant en pratique de nouvelles compétences.
La régénération des QRF FADM implique des tests pour évaluer la condition physique et les connaissances techniques.
Des tests physiques rigoureux, comprenant la course, la natation, des exercices de force ainsi que des défis d’endurance, seront suivis d’une évaluation spécialisée pour identifier les domaines d’amélioration des capacités opérationnelles des forces terrestres mozambicaines.
