L’aviation de l’armée nigériane a reçu son premier avion – deux hélicoptères Bell UH-1H « Huey » – qui ont été officiellement remis lors d’une cérémonie la semaine dernière à l’aéroport international Nnamdi Azikiwe d’Abuja.
Les avions (NA 010 et NA 011) ont été officiellement reçus par le chef d’état-major de l’armée (COAS), le lieutenant-général Taoreed Lagbaja, jeudi 20 juin, ce qui, selon l’armée nigériane, constitue une étape importante dans le renforcement de ses capacités opérationnelles. L’arrivée des hélicoptères « marque une étape importante dans le développement de la capacité de l’aviation militaire nigériane à fournir un soutien aérien aux opérations au sol », indique le communiqué.
Lagbaja a noté que la nouvelle volonté de créer une aile de l’aviation de l’armée nigériane a été conçue par l’ancien COAS de l’époque, le lieutenant-général Kenneth Minimah (à la retraite), en 2014, avec un plan de mise en œuvre en trois phases sur dix ans.
En mars dernier, MD Helicopters a annoncé que l’armée nigériane lui avait attribué un contrat pour la fourniture de 12 hélicoptères de reconnaissance/attaque Cayuse Warrior Plus pour contribuer aux opérations de contre-insurrection et de lutte contre le terrorisme dans le pays.
Les avions devaient être livrés à partir du quatrième trimestre 2023, mais les livraisons n’ont pas encore eu lieu.
Le Nigeria a budgétisé en 2023 3,1 milliards NGN (alors environ 6,6 millions de dollars) pour trois hélicoptères UH-1 et 2,8 milliards NGN pour trois avions de surveillance et d’attaque Magnus MF-212 pour l’armée. Le budget 2024 prévoyait 2,6 billions de NGN (2,8 milliards de dollars à l’époque) pour la création de l’aile aérienne de l’armée nigériane.
Le Nigeria prévoit d’assembler localement des avions légers Magnus au Collège nigérian de technologie aéronautique, avec 5 millions de dollars alloués à cet effet en janvier 2023.
La société biélorusse BVST (Belspetsvneshtechnika) a développé le Magnus Fusion pour en faire un avion armé MF 212 idéal pour les tâches de sécurité intérieure, de surveillance et de patrouille. Il peut apparemment être équipé d’un cardan électro-optique iSKY-30 HD, et de missiles R-60-NT-L ou R-60-NT-T-2. Bien que BVST n’ait fourni aucun détail sur le développement de l’avion, la société grecque International Armor répertorie le BVST MF 212 dans son catalogue de vente. BVST a déjà travaillé avec l’armée de l’air nigériane, assurant la maintenance des hélicoptères Mi-35 ainsi que la formation.
Le coordinateur de l’aviation de l’armée nigériane, le général de brigade Musa Alkali, lors de la cérémonie de livraison de l’UH-1, a déclaré que l’acquisition des plates-formes est une démonstration claire de la détermination de l’armée nigériane en matière d’aviation, ajoutant que cela renforcera sa reconnaissance, sa surveillance et sa mobilité aérienne. capacités.
L’armée nigériane a déclaré que les hélicoptères UH-1H sont équipés de capteurs et de moyens avancés pour mener une série de missions, notamment la reconnaissance, la surveillance, le sauvetage, la logistique, le transport et l’évacuation médicale.
