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Embraer est convaincu que le C-390 Millennium est la meilleure solution de transport aérien pour l’Afrique du Sud

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Lu il y a 18 minutes


Embraer a présenté son avion de transport C-390 Millenium à l’armée de l’air sud-africaine (SAAF) en novembre de l’année dernière et continue de commercialiser l’avion en Afrique du Sud, non seulement pour l’armée mais aussi pour les secours en cas de catastrophe et d’autres missions humanitaires.

En avril, les responsables d’Embraer ont conclu une réunion fructueuse avec le Centre national sud-africain de gestion des catastrophes (NDMC), au cours duquel ils ont présenté le C-390 comme un atout stratégique national pouvant être utilisé par différents ministères gouvernementaux pour des tâches telles que la lutte contre les incendies et la lutte contre les incendies. pont aérien humanitaire.

Paballo Motoboli, directeur des ventes et du développement commercial chez Embraer Defence and Security, faisait partie des représentants d’Embraer qui ont dialogué avec le NDMC, notamment son chef, le Dr Bongani Elias Sithole.

Bongani Sithole, chef du NDMC.

Les récentes inondations au KwaZulu-Natal et au Cap-Occidental ont une fois de plus souligné la nécessité d’une réponse adéquate aux catastrophes, car le changement climatique rend les catastrophes plus fréquentes et plus extrêmes : début juin, onze personnes ont été tuées après qu’une tornade a frappé plusieurs régions du KwaZulu-Natal. , et des milliers de déplacés. En 2022, la province a été frappée par des inondations qui ont fait plus de 400 morts et plus de 40 000 déplacés.

En été, l’Afrique du Sud est confrontée à la menace d’incendies, des recherches ayant montré que le nombre de jours de risque d’incendie élevé et extrême ainsi que la durée de la saison des incendies en Afrique du Sud augmentent. Des incendies dévastateurs et des incendies de forêt ont récemment touché le Cap-Occidental, le Nord-Ouest, le Limpopo et certaines parties du Nord-Ouest – Sithole a déclaré lors d’une conférence plus tôt cette année qu’entre le 1er décembre 2023 et le 31 janvier 2024, plus de 6 000 incendies ont été touchés sur 100 000 hectares dans le Sud. Afrique, faisant de cette saison des incendies l’une des plus actives depuis des années. Cela signifie qu’il existe un besoin encore plus grand en équipements de lutte contre les incendies, y compris en moyens aériens de lutte contre les incendies.

En mai 2024, le ministère de la Défense et le ministère de la Gouvernance coopérative et des Affaires traditionnelles (CoGTA) ont signé un accord de collaboration en matière de gestion des catastrophes. Le ministère de la Défense et la CoGTA utiliseront conjointement leurs ressources pour gérer correctement les catastrophes d’origine humaine et naturelle. L’Institut des forces sud-africaines (SAFI) gérera les réserves stratégiques d’urgence et les achats en cas de catastrophe.

La Force de défense nationale sud-africaine, par le biais d’une opération permanente Chariot gérée par sa division des opérations conjointes, s’engage à fournir un soutien en cas de catastrophe et une aide humanitaire. Cela a vu des éléments des forces de défense, allant des ingénieurs de l’armée sud-africaine aux équipages de conduite des hélicoptères et au soutien au sol de la SAAF, en passant par les médecins des opérations du service de santé militaire sud-africain et d’autres, ont contribué aux secours en cas de catastrophe telle que les inondations du KwaZulu-Natal en 2022.

Aujourd’hui, l’Afrique du Sud n’est pas la seule à être confrontée à des problèmes imprévisibles tels que les catastrophes naturelles, les conflits et les urgences humanitaires, entre autres. Beaucoup de ces problèmes nécessitent des solutions immédiates et très agiles, notamment en matière de logistique ou de transport de matériels tels que des fournitures de secours, des équipements médicaux ou même du personnel.

Embraer souligne que le C-390 a été conçu pour relever les défis d’un transport aérien flexible et efficace, et que l’avion a suscité l’intérêt de plusieurs pays à travers le monde qui recherchent un transport militaire de nouvelle génération capable, efficace et multi-missions qui nécessite peu de soutien au sol. Des pays comme le Portugal, la Hongrie, les Pays-Bas, l’Autriche, la République tchèque et la Corée du Sud ont déjà choisi le C-390 Millennium pour répondre à leurs besoins de transport militaire.

La capacité multimission et l’interopérabilité sont intégrées dès la conception, permettant à l’avion d’être prêt pour tous les profils de mission requis par une force aérienne. Cependant, Embraer considère le C-390 comme un atout stratégique national plus large, servant et assistant d’autres ministères gouvernementaux en raison de sa capacité multimission. En Afrique du Sud, le C-390 pourrait être utilisé pour la surveillance maritime, la lutte contre les incendies, les secours contre les inondations, les évacuations médicales et d’autres tâches non militaires ainsi que le transport aérien militaire de troupes et d’équipements.

Le C-390 peut, par exemple, aider le département des forêts et des pêches grâce à ses capacités de lutte contre les incendies, de recherche et de sauvetage. L’avion a prouvé sa polyvalence au début de la pandémie de COVID-19 au Brésil en aidant le ministère de la Santé à transporter des ambulances et du matériel médical dans différentes parties du pays, ainsi qu’en aidant l’armée de l’air brésilienne à répondre aux inondations qui ont frappé Rio. l’État de Grande do Sul en recevant des dons de secours de tout le pays pour les victimes de la catastrophe naturelle.

Pour de nombreux pays africains, dont l’Afrique du Sud, Embraer estime qu’un avion multimission performant comme le C-390 est la meilleure option car il effectue un large éventail de tâches. Le C-390 peut transporter et larguer des marchandises et des troupes et effectuer un large éventail de missions, notamment l’évacuation médicale, la recherche et le sauvetage, la recherche et le sauvetage humanitaires, le ravitaillement en vol (chasseurs et hélicoptères), la lutte aérienne contre les incendies et l’assistance humanitaire. Cette capacité multimission offre aux forces aériennes des performances de flotte optimales, grâce à une combinaison rentable de haute disponibilité et de productivité.

Partout en Afrique, les pistes et les pistes d’atterrissage sont souvent en mauvais état, en particulier dans les zones les plus reculées – souvent là où les secours en cas de catastrophe sont les plus nécessaires – mais le C-390 est capable d’opérer sur des pistes temporaires ou non pavées telles que de la terre, de la terre et du gravier – le niveau élevé le montage de ses moteurs garantit qu’aucun débris n’est ingéré. Embraer a souligné que depuis sa livraison à l’armée de l’air brésilienne en 2019, le C-390 a fonctionné avec succès dans des conditions météorologiques extrêmes, allant d’opérations sur des surfaces naturelles chaudes et en haute altitude dans le centre de l’Amérique du Sud à des missions dans une station de recherche en Antarctique. Ces conditions exigeantes et diverses sont similaires à celles auxquelles on peut s’attendre dans toute l’Afrique.

Embraer souligne un solide historique pour le C-390 depuis son entrée en service dans l’armée de l’air brésilienne (FAB) en 2019 (la pleine capacité opérationnelle a été atteinte en mars 2023). La flotte actuelle de six avions, tous en version ravitaillement en vol KC-390, a accumulé plus de 12 000 heures de vol, avec une disponibilité opérationnelle d’environ 80%, et un taux d’achèvement des missions supérieur à 99%, démontrant une productivité exceptionnelle dans la catégorie.

Le C-390 peut transporter plus de charge utile (26 tonnes) par rapport aux autres avions cargo militaires de transport moyen et vole plus vite (470 nœuds/870 km/h) et plus loin, ce qui lui permet de fonctionner comme un atout stratégique ainsi que comme un moyen de transport aérien tactique. , avec agilité, maniabilité à basse vitesse et précision de largage, lutte contre les incendies, ravitaillement en vol et autres missions.

Conception moderne et efficace

Embraer a déclaré que les dernières techniques de conception et de fabrication numériques, associées à une conception aérodynamique, à une technologie de vol électrique et à une propulsion à turboréacteur à l’efficacité éprouvée, contribuent à un rendement et des performances élevés, ce qui signifie une fabrication et une maintenance plus efficaces, entraînant une réduction des coûts du cycle de vie et une plus grande disponibilité. Avoir deux avions à réaction facilement disponibles signifie moins de maintenance – l’utilisation de l’avionique (Rockwell Collins Pro Line Fusion) et des systèmes les plus récents entraîne également une réduction des besoins de maintenance.

Il s’agit de facteurs importants pour les pays africains qui ne peuvent pas se permettre d’avoir des temps d’arrêt de leurs flottes – les catastrophes naturelles et les conflits maintiennent les forces aériennes africaines occupées à transporter des troupes et des marchandises à travers le continent, à tel point que de nombreux pays, y compris la puissance économique de l’Afrique du Sud, sont étant obligé de se tourner vers les charters pour répondre à la demande. Les missions de maintien de la paix des Nations Unies en République démocratique du Congo et en République centrafricaine, les missions de la Communauté de développement de l’Afrique australe en République démocratique du Congo et au Mozambique, la mission de l’Union africaine en Somalie ainsi qu’un nombre croissant de catastrophes naturelles entraînent une demande accrue. pour les avions de transport multirôles.

Lors de la visite du C-390 en Afrique du Sud l’année dernière en novembre, le chef de la Force de défense nationale sud-africaine (SANDF), le général Rudzani Maphwanya, a déclaré : « Nous avons toujours eu du mal avec une flotte d’avions qui est vieille », soulignant le C-390. 130 a effectué son premier vol en 1954. « Nous sommes confrontés à ce problème et recherchons une solution pour relever nos défis. Nous devons planifier maintenant – ne pas planifier, c’est planifier l’échec. Maphwanya a expliqué que la SANDF « mène des recherches approfondies » sur l’acquisition d’avions de transport lourds et moyens de meilleure qualité et orientés vers l’avenir.

KC-390 à l’AFB Waterkloof.

« C’est la première fois que nous envisageons une coopération Sud-Sud et que nous élargissons notre réseau. » Il a déclaré que, étant donné qu’Embraer est une entreprise brésilienne, « nous avons commencé avec les BRICS », faisant référence au groupement du Brésil, de la Russie, de l’Inde, de la Chine et de l’Afrique du Sud.

Embraer est optimiste quant aux ventes mondiales de C-390, d’autant plus que les flottes de transport militaire vieillissent, l’âge moyen des avions de la classe C-390 étant supérieur à 31 ans (la plupart des avions de transport en Afrique sont obsolètes et obsolètes, ce qui les rend également difficiles à réaliser). Maintenir).

La capacité du C-390 à fonctionner comme un ravitailleur en vol (AAR) (comme le KC-390) ajoute à l’attrait de ce type. Doté d’un système de sonde et de drogue, le KC-390 peut transférer du carburant vers un avion récepteur à l’aide de nacelles d’ailes. Le KC-390 est capable de ravitailler en carburant des aéronefs à voilure fixe et tournante, opérant à des vitesses de 120 à 300 nœuds et à des altitudes de 2 000 à 32 000 pieds. Une capacité de ravitaillement au sol peut être utilisée pour ravitailler des véhicules ou des bases d’opérations avancées. Cette capacité de ravitaillement en vol serait utile à l’Afrique du Sud, car elle a perdu cette capacité lorsque ses Boeing 707 ont été retirés du service. Cette capacité aurait été utile lorsque les Gripens ont été déployés en République centrafricaine en 2013, mais ont dû effectuer plusieurs escales de ravitaillement au sol. .

Clientèle croissante

Embraer accumule rapidement de nouvelles ventes de son avion de transport phare, le dernier client en date étant la Corée du Sud, qui a choisi le KC-390 en décembre 2023. Trois mois avant la décision de la Corée du Sud, le ministère autrichien de la Défense a annoncé sa décision de sélectionner le C -390 comme nouvelle solution de transport tactique pour remplacer son Lockheed C-130K Hercules. L’Autriche vise à acquérir quatre C-390.

Les Pays-Bas ont sélectionné cet avion à la mi-2022 et cinq appareils devraient être livrés à partir de 2026 pour remplacer leur flotte vieillissante de C-130H Hercules. Parmi les autres clients existants figurent le Brésil (19), la Hongrie (deux) et le Portugal (cinq). De nombreux autres pays ont manifesté leur intérêt pour le C-390, notamment la République tchèque, qui en négocie deux.

De nombreux clients existants du C-390 acquièrent le jet pour remplacer leur flotte de C-130. Bien que le C-130 et le C-390 soient similaires, le C-390 possède un compartiment cargo légèrement plus grand et peut transporter 26 tonnes contre 20 tonnes pour le C-130J. Une étude menée par les Pays-Bas a révélé que le C-390 offrait une charge utile/portée supérieure, des coûts de maintenance et d’exploitation réduits et une disponibilité et une efficacité globalement supérieures par rapport au C-130J. La vitesse et la polyvalence du C-390 lui permettent de mieux accéder aux zones reculées ou sinistrées, apportant aide et soutien lorsque cela est le plus nécessaire.

Suite à l’annonce par le président Cyril Ramaphosa d’un déploiement de 2 900 soldats en République démocratique du Congo avec la mission SAMIDRC, Embraer estime que le C-390 pourrait achever la livraison de l’ensemble des 2 900 soldats en sept jours avec une flotte de seulement deux avions. . Chaque étape du voyage pourrait durer jusqu’à 3h40, avec une heure au sol pour faire le plein, décharger et/ou charger l’avion. Compte tenu de la vitesse et de la capacité du C-390, l’armée de l’air sud-africaine pourrait utiliser le même équipage pour effectuer l’aller-retour, dans la mesure où cela respecte le seuil des heures de travail de l’équipage.

Selon Embraer, le C-390 Millennium est actuellement le bon choix pour l’Afrique du Sud et d’autres forces aériennes, car il a fait ses preuves, est certifié et est disponible. Il a la portée et la vitesse d’un turboréacteur, ce qui lui permet de fonctionner comme un atout stratégique, capable de tirer parti de l’espace aérien RVSM (Reduced Vertical Separation Minimum) et d’opérer dans les aéroports avec des approches RNP (Required Navigation Performance). Mais en même temps, il a la capacité de manutention du fret pour être un avion de transport tactique militaire, manipulant des charges allant du fret militaire à l’aide humanitaire et à l’évacuation médicale. Ajoutez à cela la précision, l’agilité et les caractéristiques de maniement à basse vitesse pour les opérations en surface naturelle, le largage, la lutte contre les incendies et le ravitaillement en vol (jet rapide et voilure tournante) et Embraer affirme disposer d’un avion de transport multi-missions véritablement polyvalent pour le 21e siècle.



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