Le mercredi 29 mai marquait la Journée internationale des soldats de la paix des Nations Unies, célébrant les 76 000 soldats de la paix œuvrant pour ramener la paix dans les zones de conflit et commémorant les 4 374 morts dans l’exercice de leurs fonctions.
Il y a soixante-seize ans, l’organisation mondiale envoyait des observateurs militaires au Moyen-Orient pour superviser la mise en œuvre des accords d’armistice arabo-israéliens. Le déploiement a ensuite été baptisé Organisation des Nations Unies pour la supervision de la trêve, devenant ainsi la première des plus de 70 missions de maintien de la paix sous le drapeau bleu de l’ONU.
Depuis 1948, plus de deux millions de soldats de la paix provenant de 125 pays ont été détachés dans 71 opérations à travers le monde.
Il existe actuellement 11 missions de l’ONU dans des zones de conflit en Afrique, en Asie, en Europe et au Moyen-Orient, avec 76 000 hommes et femmes en service.
Dans son message à l’occasion de la Journée des soldats de la paix de l’ONU, le Secrétaire général António Guterres a déclaré : « Aujourd’hui, nous rendons hommage aux plus de 76 000 soldats de la paix des Nations Unies qui incarnent l’idéal le plus élevé de l’humanité : la paix. Jour après jour, au péril de leur vie, ces femmes et ces hommes travaillent courageusement dans certains des endroits les plus dangereux et les plus instables de la planète pour protéger les civils, faire respecter les droits humains, soutenir les élections et renforcer les institutions. Plus de 4 300 personnes ont payé le prix ultime en servant sous le drapeau des Nations Unies. Nous ne les oublierons jamais.
Le thème de la commémoration de cette année est « Prêt pour l’avenir, construire mieux ensemble ». Il embrasse les contributions apportées par les opérations de maintien de la paix de l’ONU dans le cadre de la recherche de solutions depuis plus de 75 ans et intègre le nouvel agenda de Guterres pour la politique de paix. Le document trace la voie à suivre pour que les opérations multilatérales de paix et de sécurité restent des outils viables pour faire face aux crises et conflits futurs.
« Les opérations de maintien de la paix de l’ONU restent un partenariat mondial unique, avec des soldats de la paix de plus de 120 pays qui font chaque jour une différence significative pour des millions de personnes dans certaines des régions les plus difficiles du monde », a déclaré Jean-Pierre Lacroix, secrétaire général adjoint aux opérations de paix. . « Alors que nous répondons aux défis de demain, les opérations de maintien de la paix de l’ONU continuent d’évoluer, en tirant parti des partenariats pour être agiles, réactifs et adaptés à leurs objectifs, promouvoir la stabilité, protéger les personnes vulnérables et contribuer à construire une paix durable.
L’Afrique du Sud est un nouveau venu dans le domaine du maintien de la paix international, avec des contributions limitées à l’Afrique, tant pour les missions de l’ONU que de l’Union africaine (UA). Il s’agit du 14e pays contributeur de troupes en uniforme aux opérations de maintien de la paix de l’ONU, les Sud-Africains portant le casque bleu à Abyei, en République démocratique du Congo (RDC) et au Soudan du Sud, selon un communiqué de l’ONU.
Bien que le 29 mai soit la Journée internationale des soldats de la paix de l’ONU, l’ONU organise aujourd’hui, le 30 mai, des événements de commémoration à son siège à New York. Guterres déposera une couronne en hommage à tous les soldats de la paix de l’ONU morts depuis 1948. Il présidera également une cérémonie dans la salle du Conseil de tutelle au cours de laquelle les médailles Dag Hammarskjöld seront décernées à titre posthume à 64 soldats, policiers et civils qui ont perdu la vie en servant. sous le drapeau de l’ONU, dont 61 ont péri l’année dernière.
Le sergent Vusimusi Mabena, navigateur d’hélicoptère de la SA Air Force (SAAF), tué alors qu’il était en service au sein de la MONUSCO en février de l’année dernière, fait partie des morts qui seront honorés.
António Guterres remettra également le prix militaire de défense du genre de l’année 2023 au major Radhika Sen, officier de l’armée indienne, qui a servi dans la MONUSCO.
Créé en 2016, le prix « récompense le dévouement et les efforts d’un soldat de la paix dans la promotion des principes de la résolution 1325 (2000) du Conseil de sécurité de l’ONU sur les femmes, la paix et la sécurité ».
Sans rapport avec la Journée internationale des Casques bleus de l’ONU, la Force de défense nationale sud-africaine (SANDF) a remis la semaine dernière des pierres tombales aux familles du défunt carabinier Karabo Edwin Matsheka et du carabinier Lesego Maxwell Hertzog Lebatlang, tués lors de la bataille de Bangui en 2013. .
« La pauvreté restant obstinément élevée dans la région, il était de plus en plus difficile pour les familles d’ériger des pierres tombales pour les guerriers disparus, et le commandant de la formation d’infanterie sud-africaine, le général de division HD Mashego, a pris la décision consciente de collecter des fonds pour financer le projet. d’ériger des pierres tombales pour les guerriers tombés au combat », a rapporté Magauta Mokononyane pour la SANDF.
Les vétérans parachutistes, sous la direction du colonel honoraire, le colonel R Kramer, ont contribué à l’initiative, qui a vu la remise des pierres tombales les 23 et 24 mai à Montsio, au Cap Nord, et à Maketleng, au Nord-Ouest.
