Le ministre de la Défense et des Anciens Combattants, Thandi Modise, affirme qu’une industrie de défense sud-africaine (SADI) florissante et technologiquement améliorée constitue un élément important de l’effort de défense nationale, en particulier au vu des « efforts de maintien de la paix dans les régions déchirées par les conflits sur le continent africain ».
Dans l’avant-propos du premier bulletin d’information de l’African Aerospace and Defence (AAD) pour l’exposition 2024 – la deuxième qu’elle supervise, l’édition 2020 ayant été annulée en raison de la pandémie mondiale de COVID-19 – Modise déduit qu’une industrie de défense forte en Afrique du Sud « devrait être considérée sous un angle plus large ». la perspective des capacités de défense du pays » et le rôle de premier plan du ministère de la Défense (DoD).
Elle considère l’AAD 2024 – la 12e édition – comme le plus grand et le seul salon de la défense en Afrique et comme une plate-forme pour présenter les « innovations sophistiquées et technologiques » de l’Afrique du Sud. En outre, selon elle, l’Afrique du Sud a développé au fil des années des capacités de défense de premier ordre qui se comparent avantageusement aux premières industries de défense mondiales.
Le 18 septembre, lorsque la base aérienne (AFB) de Waterkloof ouvrira ses portes pour la première journée commerciale de l’AAD 2024, Modise s’attend à ce qu’un public mondial descende sur la base Centurion présentée comme le centre d’excellence en transport de la SA Air Force (SAAF). L’événement, selon elle, favorisera la collaboration, stimulera l’économie et créera des emplois à court terme.
Elle exhorte l’industrie de défense sud-africaine à utiliser l’AAD 2024 pour établir et nouer des liens avec des groupes de défense internationaux et des entreprises de défense étrangères afin de « se tenir au courant de ce qu’ils font et apprennent et de la manière dont ils travaillent pour faire face à l’évolution des menaces et des défis ».
La nouveauté de l’AAD cette fois-ci sera des centres spécifiques pour l’énergie, l’aviation générale (GA) et les véhicules aériens sans pilote (UAV) ainsi que la technologie pour les vaincre.
« Nous invitons les secteurs sud-africains de la défense et du commerce, le gouvernement, les entreprises, les jeunes en particulier et le public à se joindre à nous lors de cet événement prestigieux et à célébrer non seulement les 30 ans d’existence de la Force de défense nationale sud-africaine, mais aussi à vivre l’expérience les nouvelles technologies qui seront exposées au Salon africain de l’aérospatiale et de la défense 2024 », a conclu Modise.
Les organisateurs s’attendent à ce que plus de 300 exposants mondiaux et 30 000 visiteurs professionnels participent à l’AAD 2024, ainsi que 60 000 visiteurs publics le week-end.
Le thème de cette année est « Explorer de nouvelles voies, partager des solutions, mettre en valeur l’innovation et les capacités ». Pour atteindre cet objectif, des conférences et des séminaires auront lieu pendant les jours du salon, du 18 au 20 septembre, sur des sujets tels que la cybersécurité, les véhicules aériens sans pilote, la guerre du futur, etc.
