Si la Force de défense nationale sud-africaine (SANDF) est perçue comme faible, ou l’est en fait, cela ternira l’image nationale de l’Afrique du Sud et compromettra sa capacité à protéger la souveraineté du pays, et sapera également la position mondiale de l’Afrique du Sud en tant que fabricant de produits de classe mondiale. produits militaires.
C’était l’un des messages clés de Sandile Ndlovu, PDG de l’Association sud-africaine des industries aérospatiales, maritimes et de défense (AMD), qui a prononcé le discours d’ouverture lors de l’événement inaugural de l’AMD National Safety and Security Townhall qui s’est tenu à Sandton le 15 mai, lorsque les partis politiques sud-africains ont développé leurs politiques de défense et de sécurité.
En expliquant la raison pour laquelle l’événement a été organisé, Ndlovu a déclaré que, alors que l’Afrique du Sud se prépare pour les élections nationales du 29 mai, « nous pensons qu’il est de notre devoir de braquer les projecteurs… sur l’état de la sûreté et de la sécurité du pays, avec l’espoir que ce sera la première d’une longue conversation concernant des solutions aux défis de sûreté et de sécurité de notre pays.
Les défis qui pèsent sur les capacités de sécurité et de défense nationales de l’Afrique du Sud sont nombreux, en particulier l’investissement financier requis pour garantir que l’Afrique du Sud dispose du personnel, de la technologie et des infrastructures nécessaires pour remplir son mandat de sécurité nationale, à savoir la protection des personnes, des frontières, de l’environnement et Infrastructure.
« Malgré de légères augmentations du budget de la défense au cours des dernières années, nos dépenses restent bien en dessous de la norme internationale (0,7 % du PIB contre 2 % du PIB) », a déclaré Ndlovu. « Ce sous-investissement limite notre capacité à remplir nos engagements en matière de défense et entrave notre efficacité opérationnelle. »
Une SANDF faible compromet la capacité de l’Afrique du Sud à protéger sa souveraineté nationale, affecte le moral des soldats et « sape également notre position mondiale en tant que fabricant de produits militaires de premier ordre ».
« La conséquence est l’incapacité de l’industrie à exporter ses marchandises et, pire encore, notre capacité à contribuer de manière significative au fisc. Nous devons de toute urgence relever ces défis par le biais d’un dialogue et d’une action globale, et c’est pourquoi nous sommes tous ici aujourd’hui. Nous espérons qu’à travers cette assemblée publique sur la sûreté et la sécurité nationales, nous faciliterons des discussions cruciales concernant les défis auxquels est confrontée la sécurité nationale de l’Afrique du Sud et les solutions possibles à ces défis.
Ndlovu a déclaré que l’Afrique du Sud se trouve à la croisée des chemins, « et notre réponse à partir de ce soir déterminera l’avenir des capacités de notre SANDF ainsi que la transformation et la croissance de l’industrie. Il faut toujours rappeler que l’objectif premier de la force de défense est de défendre et de protéger la République, son intégrité territoriale et son peuple conformément à la Constitution et aux principes du droit international. Une SANDF bien équipée profite non seulement à l’Afrique du Sud, mais nous permet également de remplir les obligations internationales de la République.
Michelle Nxumalo, présidente par intérim d’AMD, a déclaré qu’à l’approche des élections nationales du 29 mai, « il est primordial que nous nous engageions dans des discussions éclairées sur la sûreté et la sécurité nationales. Les décisions prises lors des urnes auront de profondes implications sur l’avenir de notre industrie de défense et sur le paysage global de la sécurité de notre pays.
« En favorisant un dialogue ouvert et éclairé, nous donnons aux citoyens les moyens de faire des choix éclairés et tenons nos représentants élus responsables de leurs politiques et de leurs engagements en matière de sécurité nationale. »
Avant les délibérations des principaux partis politiques sud-africains sur la sécurité nationale, le Dr Vasu Gounden, fondateur et directeur exécutif d’ACCORD (Centre africain pour la résolution constructive des différends), a prononcé un discours sur la sécurité nationale.
En se tournant vers le passé, Gounden a noté qu’avant 1994, l’Afrique du Sud avait construit une capacité militaire et policière offensive efficace avec une industrie de défense solide. Après 1994, le pays s’est tourné vers les opérations de maintien de la paix et, en interne, un service de police s’est concentré sur la lutte contre la criminalité.
Aujourd’hui, l’un des plus grands défis auxquels le pays est confronté est le triple problème de la pauvreté, des inégalités et du chômage. Au cours des prochaines décennies, l’Afrique connaîtra une montée des conflits sociaux et politiques, a déclaré Gounden, avec des frontières poreuses déjà remplies par des insurrections radicalisées et le crime organisé. Cette situation va empirer à mesure que la population africaine augmente. Les insurrections ont déjà augmenté de 400 % au cours de la dernière décennie.
Près de chez nous, l’Afrique du Sud fait face à l’insurrection du Mozambique de l’autre côté de la frontière, « qui n’est pas traitée et qui s’amplifie ». Le pays est également confronté au crime organisé, à la contrebande maritime et à d’autres problèmes.
« Les conflits se multiplient et les partis politiques doivent aborder la question de la sécurité », a déclaré Gounden. Il existe un grand débat entre sécurité et développement, mais sans développement, l’insécurité s’aggravera et il y aura davantage de criminalité et d’instabilité. Il doit y avoir un équilibre entre sécurité et développement, a-t-il déclaré, le défi pour les partis politiques étant de savoir comment réagir, d’autant plus que « le temps joue contre nous ».
Gounden a suggéré que les services de renseignement doivent lutter contre la montée du crime organisé, que la police doit être équipée pour atténuer les conflits, que l’Afrique du Sud doit stabiliser le continent et s’impliquer dans les déploiements internationaux pour assurer la stabilité et la sécurité économique, et que les forces de défense ont besoin de nouveaux équipements. et une formation pour s’adapter à l’évolution des rôles, en particulier en matière d’imposition de la paix. « L’industrie de la défense est un catalyseur pour d’autres industries. Nous devons développer l’industrie de défense sud-africaine pour contribuer au développement », a-t-il déclaré.
« Sommes-nous en sécurité en tant que nation ? Chaque parti devrait avoir une réponse aux questions de sécurité », a déclaré Gounden, appelant au dialogue national entre les partis après les élections du 29 mai. « Nous devons nous unir pour rechercher des solutions audacieuses et innovantes », a-t-il ajouté, soulignant qu’il devrait y avoir un consensus car la plupart des partis ont des points de vue similaires sur l’importance de la défense et de la sécurité.
